Mmm insecten: het voedsel van de toekomst
Voor toekomstige generaties is het misschien even normaal om insecten te eten als een stukje vlees voor ons. Volgende maand wordt in Londen zelfs een speciaal festival georganiseerd om het eten van insecten te promoten.
"Eikes", denkt u misschien bij het lezen van de titel. Dat is de reactie van de meeste mensen wanneer ze denken aan krokante kevers of andere gefrituurde insecten. Die houding willen de organisatoren van een Londens festival uit de wereld helpen. Twee dagen lang zal het 'Nordic Food Lab', het Scandinavische team achter het Deense restaurant Noma, de Londenaars kennis laten maken met het voedsel van de toekomst.
Noma is al drie jaar op rij uitgeroepen tot het beste restaurant ter wereld en op de kaart staan veel vreemde ingrediënten. Chef René Redzepi zegt dat mieren als een gebraden citroenschil smaken, en een puree van gefermenteerde sprinkhanen en mottenlarven lijkt op een straffe vissaus. Met de larven van bijen kan je dan weer een zoete mayonaise maken waarvoor geen eieren meer nodig zijn. Kenners experimenteren en vinden voortdurend nieuwe manieren om de kleine wezens op ons bord te leggen.
Binnenkort mogen we dus niet meer klagen wanneer we een vlieg in onze soep vinden, want dat is misschien de bedoeling. Specialisten wijzen echter op de voordelen van insecten eten voor het milieu. Boeren kunnen op termijn zelfs bewust insecten gaan kweken bedoeld voor onze voedselketen. Vorig jaar stelden de Verenigde Naties een lijst samen met 1.909 eetbare insectensoorten. Later dit jaar zal de VN in samenwerking met de Nederlandse overheid een internationale conferentie over deze waardevolle voedselbron houden.
Bijenkots
Er moet veel gebeuren vooraleer insecten met uitsterven bedreigd worden. Voor iedere persoon op deze planeet leeft er 40 ton aan insecten. "Ik weet dat het in de westerse wereld een taboe is om insecten te eten, maar waarom niet?", zegt Redzepi. "In het zuidwesten van Azië is het heel normaal om insecten te eten. Als je graag paddenstoelen eet, heb je al meer wormen gegeten dan je jezelf maar kunt inbeelden. En we eten ook honing, terwijl dat eigenlijk de kots van een bij is. Denk daar de volgende keer maar eens aan."
Het motto van de 'Nordic Food Lab' is: "Niets is oneetbaar." Insecten worden door mensen meestal als ergerlijk ervaren en met een slag met de vuist of een trap met de voet van de kaart geveegd. Toch vormen ze met meer dan een miljoen soorten de meest variërende levensvorm op onze planeet. De komende dertig jaar zullen we de kaap van negen miljard mensen overstijgen. Eén miljoen van die mensen heeft niet genoeg voedsel en de druk op de landbouw zal nog groter worden. Tegelijk wordt ook vlees duurder en moet er steeds meer regenwoud sneuvelen om vee te blijven telen.
Insecten stoten ook minder schadelijke gassen uit dan koeien en schapen. Ze hebben dus ook een goede invloed op de milieuvervuiling. In China en Zimbabwe duiken de eerste 'boerderijen' voor insecten al op. Wie de nieuwe delicatesse graag eens wil proberen, moet dus volgende maand een bezoekje brengen aan het 'Pestival' in Londen.
