Poolijs begint aan smelt op zesde laagste punt ooit
Het poolijs heeft de maximale grootte bereikt en is begonnen aan de jaarlijkse smelt. In het verleden was het ijspak nog maar vijf keer kleiner aan het begin van de smeltperiode. Dat heeft het Amerikaanse National Snow and Ice Data Center aangekondigd.
De maximumgrootte van het ijspak was dit jaar 15,13 miljoen vierkante kilometer. In het verleden was het nog maar vijf keer kleiner aan het begin van de smeltperiode. Aan het einde van vorige zomer was het ijspak dan weer op de kleinste grootte ooit.
Goed aangegroeid, denkt u dan? Het ijspak mag in oppervlakte dan wel niet het kleinste ooit zijn, in dikte is dat wel het geval. De aangroei was voornamelijk te wijten een seizoensijs, dat onmiddelijk opnieuw zal smelten eens het terug lente wordt. Het dikke ijspak dat jaren nodig heeft om te smelten, bevindt zich enkel nog in een klein gebied rond de noordpool.
Cracks
Eerder deze maand werd al bekend dat de toestand van het poolijs niet bijster goed is. Er werden namelijk gigantische scheuren waargenomen. Het gaat om een stuk voor de kust van Alaska en Canada, goed voor verschillende duizenden kilometer aan scheuren. De onderzoekers vermoeden dat een ongewoon zware storm de 'cracks' heeft veroorzaakt.
Het arctische gebied van onze aarde zit in een vicieuze cirkel wat opwarming betreft. Donker oceaanwater neemt namelijk meer warmte op dan het witte ijspak, waardoor de opwarming steeds sneller en sneller gaat. Dat verschijnsel werd 'polaire amplificatie' gedoopt.
