Steeds minder grond gezuiverd in Vlaanderen
Er wordt steeds minder grond gezuiverd in Vlaanderen. Werd enkele jaren geleden nog vlot de kaap gehaald van een miljoen ton gereinigde grond, dan bleef de teller in 2012 steken op iets meer dan 800.000 ton. Dat is 4 procent minder dan in 2011. De Federatie van Belgische Milieubedrijven (Febem) hoopt dat de Vlaamse overheid opnieuw een tandje bijsteekt en meer budgetten vrijmaakt. "Anders zou het kunnen dat een aantal grondreinigingsbedrijven ervan tussen valt", zegt algemeen directeur Werner Annaert.
"Het budget is al enkele jaren stabiel en schommelt tussen de 20 en 23 miljoen euro per jaar. Maar er is een tijd geweest dat het 30 miljoen euro bedroeg", aldus Annaert. De Vlaamse overheid houdt de vinger niet specifiek op de knip vanwege de crisis. "De crisis helpt natuurlijk niet, maar het is gewoon een keuze om minder te besteden aan bodemsanering, en meer uit te trekken voor bijvoorbeeld waterzuivering", stelt de algemeen directeur.
Nochtans is bodemreiniging een toekomstsector. "De knowhow is er, en de capaciteit ook", zegt Annaert. "Vlaanderen wil van alles wat met milieu te maken heeft, ook een speerpunt maken van de economie. Alleen valt daar in de praktijk weinig van te merken." Bovendien heeft Vlaanderen ook nood aan ruimte voor bijkomende industrieterreinen en woonzones. "Bodemsanering moet echt gezien worden als een ontwikkelingsproject", aldus Annaert.
De sector van de grondreinigers is een jonge industriële sector die in de jaren 90 werd opgestart en in de jaren 2000 een flinke injectie kreeg door onder meer de gestegen aandacht voor het hergebruik van brownfields (zwaar vervuilde industrieterreinen). "Vandaag zien we dat sommige bedrijven maar een derde van hun capaciteit gebruiken. Dat weegt natuurlijk op de resultaten, waardoor het wel eens zou kunnen dat bepaalde bedrijven op termijn verdwijnen", stelt Annaert nog.
