Sterke stijging hoeveelheid gedumpte chemicaliën op zee
Terwijl het lozen van olie op zee sinds de eeuwwisseling bijna gedecimeerd is, is het dumpen van chemicaliën aan een opmars bezig. Staatssecretaris voor Wetenschapsbeleid Philippe Courard (PS) en de Beheerseenheid van het Mathematisch Model voor de Noordzee (BMM) waarschuwden voor die trend op de voorstelling van het vernieuwde vliegtuig dat verontreiningen opspoort.
Het aantal lozingen, het volume en de verontreinigde oppervlakte op zee zijn de laatste jaren enorm gedaald door de verscherpte toezichten, de strengere regelgeving en de opgelegde boetes die een precedent hebben geschapen. Courard en het BMM zijn verheugd met de trend, maar roepen op om voorzichtig te blijven.
De lozing van chemicaliën stijgt immers. "Dat komt door lacunes in de wetgeving, waar vaak misbruik van wordt gemaakt", duidt Ronny Schallier van het BMM. "Het dumpen van bepaalde plantaardige oliën of chemicaliën brengt fysieke schade met zich mee. Denk maar aan de tientallen met palmolie besmeurde vogels die vorige week nog aanspoelden aan de Britse kust".
Brandende Flaminia
Met het vernieuwde vliegtuig is het BMM alvast klaar voor de controlefuncties die verder gaan dan louter olielozingen. "Tijdens onze testperiode passeerde de brandende Flaminia door onze wateren en was er het incident met de Baltic Ace. Dat bewijst dat de investering van ruim 1 miljoen euro nodig is", zegt Schallier.
Courard maakte vanochtend een testvlucht met het vernieuwde vliegtuig. Dat overtuigde hem om de haalbaarheid om ook het onderzoeksschip de Belgica II aan te passen aan de huidige uitdagingen, te bestuderen.
