Tien tot vijftien kilometer vervuiling op de Schelde
De dienst Waterwegen en Zeekanaal heeft de keersluizen aan de Snepkaai en die van Mariakerke en Merelbeke gesloten om te vermijden dat vervuild Scheldewater door Gent zou stromen.
De beslissing om het vervuild water richting Boven-Zeeschelde te sturen, werd volgens Waterwegen en Zeekanaal in samenspraak met de Vlaamse Milieumaatschappij (VMM) genomen. "We wilden het scenario vermijden dat vissen ingesloten raken, wat zeer waarschijnlijk was, waardoor we toestanden zoals in Avelgem konden vermijden", aldus een woordvoerder van de VMM. "Het is nog wachten hoe sterk de vervuiling zich gaat verdunnen, de schade die nu al aangericht is, is zeer groot."
Het vervuilde water zorgde ervoor dat in de omgeving van Oudenaarde woensdag ook al tientallen dode vissen bovendreven. De VMM zegt tot slot donderdagnamiddag over de resultaten van staalnames te beschikken.
Het vervuilde afvalwater is afkomstig uit Wallonië en bevat bacteriën die veel zuurstof verbruiken, waardoor vissen in ademnood raken en kunnen sterven. In een jachthaven in Kerkhove werden tot dusver honderden dode vissen uit het water gehaald. Het is onduidelijk hoeveel schade het afvalwater aan het ecosysteem zal aanrichten.
"De vraag is of de vervuiling zich in een wolk verplaatst of uiteindelijk zal verdunnen", klinkt het. Toch zegt de VMM dat de zuurstofconcentraties stroomopwaarts in Kluisbergen vandaag weer op een "aanvaardbaar" niveau zijn.
