Hoe fans de meest visionaire Appleproducten bedachten

De iPhone, iPad en andere Appletoestellen werden soms al jaren voor hun eigenlijke komst voorspeld door creatieve fans, die meteen hun eigen fantasiedesign voor die producten op het net gooiden. Het levert jaren later een soms hilarische bloemlezing op van hedendaagse producten die door een designbril uit het verleden werden bekeken.

iPad

Eerste door fans gemaakte conceptmodellen voor een draagbare computer die volledig uit een aanraakscherm bestond, een product dat in 2010 op de markt kwam als de iPad, werden al sinds 2001 op het internet gegooid. De Franse designer Robert Emslie noemde het ding toen zelfs al 'iPad', al zat zijn droommachine wel wat ingewikkelder in elkaar dan het echte ding: hij zou een scherm van 14 inch dwarsdoorsnede hebben, cd-roms kunnen slikken, liefst vier usb-ingangen hebben, en bedienbaar zijn met een pennetje. Dat laatste was natuurlijk de norm in die tijd: Microsoft en een aantal pc-makers hadden toen hun eerste Tablet PC's op de markt gebracht, allemaal met een meegeleverde styluspen, en de touchscreens die goedkoop genoeg waren voor consumentengebruik waren nog niet gevoelig genoeg om te worden bediend met de vingertoppen. Ook van iOS was er natuurlijk nog geen sprake: het ding zou draaien op het op dat moment zelfs nog maar pas gelanceerde Mac OS X.

iPhone

Een ander product dat al minstens vijf jaar voor zijn daadwerkelijke lancering werd voorspeld door creatieve Applemaniakken, was de iPhone. Opnieuw zien we de designtaal van dat moment doorsijpelen in de fantasietoestellen die ze op het internet plaatsten: waar de eerste iPhone meteen gebruik maakte van de op dat moment relatief recente doorbraak van touchscreens voor mobiele telefoons (fabrikanten als LG Electronics hadden op dat moment al dat soort toestellen op de markt), dachten de meeste fantasiedesigners die jaren daarvoor een iPhone hadden gecreëerd nog in termen van cijferklaviers. Ook de naam 'iPhone' viel al erg vroeg, maar de fancreaties kregen evengoed namen als 'iPod Phone'. Een lezer van het Applegebruikersblad iCreate dacht in 2003 aan dit soort ding.

iMac met vlak scherm

In 2003 voorspelden heel wat vooruitziende Applegebruikers al dat de volgende generatie iMacs komaf zouden maken met het bol- of lampvormige design van de eerste twee uitvoeringen, en alles in een computer met één scherm zouden stoppen. Ze kregen niet lang daarna gelijk: in 2006 kwam er al de monolitische iMac G5, en in 2009 introduceerde Apple inderdaad een iMac die in essentie uit één flatscreen bestond, en met een 27-inch-scherm dat evengoed als mediacentrum kon worden gebruikt. Het uiteindelijke design was natuurlijk een pak slanker dan de eerste fandesigns, maar wist men zes jaar eerder veel hoe dun die dingen uiteindelijk konden worden.