Panasonics nieuwe smartphones kunnen tegen een stootje
De Japanse fabrikant Panasonic kennen we vooral van zijn televisietoestellen, maar hij probeert ook al eventjes door te breken op de smartphone- en tabletmarkt. Op het Mobile World Congress in Barcelona lanceerde het bedrijf twee robuuste mobiele toestellen voor professionele gebruikers die vaak buitenshuis werken.
De markt voor consumentensmartphones en -tablets is een mijnenveld, waar Samsung en Apple de plak zwaaien, en andere spelers wanhopig proberen om een mooie niche te vinden. Dat maakt het extra lastig voor het Japanse bedrijf Panasonic, dat zijn traditie heeft opgebouwd in huiskamerelektronica maar nu al enkele jaren probeert door te breken op de mobiele markt. Het heeft al een (goeddeels mislukte) tablet op zijn palmares staan, maar sinds afgelopen najaar probeert het één specifieke markt aan te boren: die voor professionele gebruikers wier toestel tegen weer en wind moet kunnen.
Uit dat nieuwe Toughbook-gamma toonde Panasonic tijdens het Mobile World Congress in Barcelona, dat nog tot eind deze week loopt, twee nieuwe modellen: de Toughpad FZ-X1, die op Android draait, en de Toughpad FZ-E1, met Windows 8 als besturingssysteem. Beide toestellen hebben ongeveer dezelfde specificaties: 32 gigabyte intern geheugen, een 8-megapixelcamera en een 720p-scherm. Het kleine verschil zit hem in de processor: die van het Androidtoestel (dat op de licht verouderde Androidversie Jelly Bean 4.2 draait) is iets minder krachtigdan die van de Windowsuitvoering.
Maar hun belangrijkste bindende factor is hun robuuste uiterlijk: beide toestellen hebben een rubberen omhulsel, hun scherm is verstevigd, en hun eigen bast is stof- en spatvrij. Panasonic noemt ze liever tablets dan smartphones, maar er zijn twee goede redenen waarom het brede publiek hen daar ongelijk in zal geven: ze hebben een schermdoorsnede van slechts 5 inch (die van een grotere smartphone dus), en u kunt ermee bellen. De Toughpad FZ-X1 en Toughpad FZ-E1 zijn vanaf volgende zomer in de handel.
