"Personeel leeft in barre omstandigheden op Spelen"
De Olympische Spelen staan voor de deur, maar niet iedereen brengt die door in grote luxe zoals de atleten. Het onderhoudspersoneel- toch wel een noodzaak tijdens het grootste sportevenement ter wereld- moet in barre omstandigheden leven. De poetsers worden met tien in een kamer gepropt op een gigantische site met wooncontainers. De containers staan op een soort camping in het oosten van Londen, uiteraard netjes verstopt voor het publiek. Naar verluidt is er slechts één toilet voor 25 mensen en moet 75 man zelfs één douche delen.
Door de barre weersomstandigheden de afgelopen weken in Londen regent het in verschillende containers binnen. Het slechte weer heeft er ook voor gezorgd dat de site grotendeels onder water staat, waardoor het personeel achtergelaten kratten gebruikt als 'springplank' om zich van de ene container naar de andere te begeven. Het personeel mag tijdens hun verblijf op de Spelen niet met de pers praten- ze zouden maar eens moeten klagen over de barre leefomstandigheden- en het is ook ten strengste verboden- uit veiligheidsredenen- om familie en vrienden uit te nodigen op de site.
"Net een gevangenis"
Honderden mensen zijn vanuit het buitenland naar Londen afgezakt om te werken tijdens de Olympische Spelen ondanks het feit dat de jobs vooral naar Londenaars zelf zijn gegaan. Bij hun aankomst werden velen dan ook teleurgesteld met het nieuws dat er geen werk was. Toch moesten ze 18 pond per dag betalen voor de 'huur' van hun container. Sommige mensen zijn onmiddellijk na hun aankomst teruggekeerd nadat ze de containers zagen waar ze in moesten leven. "Ik kon mijn ogen niet geloven toen ik zag in welke omstandigheden de mensen hier moeten leven", aldus de 21-jarige Spaanse student Andrea Murnoz. "Toen ik alle containers en de hekken rond de site zag, dacht ik dat ik in een gevangenis was beland. Het ziet er echt verschrikkelijk uit. Ik dacht mijn kandidatuur te stellen voor een job, maar ik ben snel van gedacht veranderd. Mijn twee vrienden hebben zich wel opgegeven, maar ik denk dat ze er snel spijt van zullen hebben."
"Vuile toiletten"
Ook een Hongaarse arbeider vindt de leefomstandigheden totaal niet kunnen, maar hij kan- zoals velen- nergens anders terecht. "Het is net een stort op de site. De toiletten zijn ontzettend vies en de ruimtes zijn piepklein", aldus de 24-jarige Hongaar. "We dachten dat de accommodatie in Engeland beter zou zijn dan in Hongarije, maar we hebben ons duidelijk vergist. Het regent binnen in sommige containers en we kregen te horen dat we het zelf maar moeten herstellen." Twee meisjes hebben hun 'olympische droom' al voor bekeken gehouden omdat ze niet in een kamer vol vreemde mannen wilden slapen.
"Niemand wordt verplicht om te blijven"
De plannen voor de accommodatie werden goedgekeurd door de overheid ondanks protest van de gezondheidsinspectie. Omdat het slechts om een tijdelijke verblijfplaats gaat, vond de overheid het protest tegen de toiletten, douches en krappe leefruimte niet voldoende om de plannen af te wijzen. "De regen is een spelbreker geweest, dat is waar", aldus Craig Lovett, organisator van de site. "Maar het is hier geen gevangenis. Niemand wordt verplicht om hier te blijven. Veel personeelsleden komen uit regio's waar een hoge werkloosheid heerst, en zijn dan ook ontzettend blij dat ze op de Spelen kunnen werken. Er zijn altijd mensen die klagen, maar ik vind het jammer dat ze niets tegen ons gezegd hebben over hun ergernissen", besloot Lovett.
