Sony stelt sociale PlayStation 4 met aanraakcontroller voor
Het is gebeurd. Technologiebedrijf Sony heeft de PlayStation 4 voorgesteld. Tijdens een druk bijgewoonde persconferentie - er zaten maar liefst 1.200 journalisten, technologiekenners en PR-mensen in de Hammersteinzaal - werd de eerste van de nieuwe generatie spelconsoles gepresenteerd.
Zeven jaar na de lancering van de PlayStation 3 heeft Sony in New York de PlayStation 4 gepresenteerd. De spelconsole heeft een resem nieuwe features, met de nadruk op het sociale. Zo kunnen voor het eerst ook games vanaf het internet worden gestreamd en gespeeld, en kunnen filmpjes makkelijk gedeeld worden.
Laten we beginnen met de hardware. Die zal, veel meer dan de PS3, op die van een traditionele pc lijken. Ook Sony zelf legde daar de nadruk op, door te stellen dat die doet denken aan "de kern van een computer". De processor met acht kernen zou er een zijn uit dat Jaguar-serie van AMD, maar op welke kloksnelheid die draait, bleef ons echter nog onthouden. Ook over de grafische kaart heerst nog veel onduidelijkheid, buiten dat het "een fel verbeterde versie van een grafische kaart voor pc's is", goed voor 1.84TFlops. De harde schijf zou dan weer "enorm" zijn, maar ook daar werd weer geen cijfer opgeplakt. De enige volledig duidelijke specificatie, was de 8 gigabyte aan DDR5-werkgeheugen. En hoe ziet die nieuwe PlayStation er nu uit? Wel, ook op die vraag kwam nog geen antwoord.
De nieuwe controller werd wel op foto vastgelegd, en uitvoerig besproken. De layout van de Dual Shock 4 blijft min of meer gelijk, maar de achterste R- en L-knoppen werden iets verbeterd. Vooraan valt meteen het aanraakpaneel op, in het midden van de controller. Daardoor moesten de start- en select-knop wijken, de PS-knop werd naar onder verschoven. Voorts werd nog een share- en een option-knop toegevoegd. De controller kan de console ook in slaapstand zetten in het midden van een game, en als je de PS4 terug opzet, kan je meteen voort gamen waar je gestopt bent. Ook zijn er functies van de bewegingscontroller Move ingebouwd. Die bewegingen worden gevolgd door een bijgeleverde 3D-camera. Ook bevat de nieuwe controller nog een audio-uitgang voor een headset.
Over controllers gesproken, ook de PS Vita, de handheldconsole van Sony, zal aan de PlayStation 4 gekoppeld kunnen worden. Net als de tabletcontroller van de Nintendo Wii U, zal op de Vita kunnen worden verder gespeeld als iemand anders naar tv wil kijken. Uit de commentaren van Sony kan worden opgemaakt dat mogelijk ook smartphones en tablets een soortgelijke functionaliteit krijgen.
Zoals eerder gezegd, ligt de nadruk bij deze console niet alleen op de grafische verbeteringen en extra rekenkracht, maar wel op het sociale. Zo is er een speciale share-knop toegevoegd aan de nieuwe controller om allerlei media te delen. Het gaat dan niet alleen meer over screenshots, maar vooral over filmpjes. Die kunnen apart gedeeld worden, maar je kan ook je eigen game streamen over het internet, zodat iedereen, of enkel wie je zelf wil, je hele voortgang live kan bekijken. Die volgers kunnen je ook berichten sturen, die je onmiddelijk op het scherm te zien zal krijgen. Als kers op de taart kan een van de volgers, indien je die toestemming geeft, de controller vanop afstand over nemen om je zo voorbij een moeilijk obstakel te loodsen.
Dat hele online gebeuren werd mede mogelijk gemaakt door de aankoop van het bedrijf Gaikai. Dat bedrijf, gespecialiseerd in cloud-oplossingen en het streamen van games, heeft er ook voor gezorgd dat je sneller kan beginnen te spelen als je een spel online aankoopt. Er zal namelijk eerst enkel de essentiële data gedownload worden, zodat je kan gamen, en nadien wordt in de achtergrond het merendeel (zoals latere missies) gedownload.
Al die aanpassingen hebben echter ook voor een groot nadeel gezorgd. De huidige PS3-games zijn niet compatibel met de nieuwe console. Sony zou momenteel wel samenwerken met de ontwikkelaars om al die oude games digitaal beschikbaar te maken voor de PlayStation 4.
Aan het einde van de presentatie bleek dat de nieuwe console nog voor het einde van het jaar in de winkelrekken moet liggen. Op het eerdere gerucht dat Europa pas volgend jaar zou volgen, werd niet ingegaan. Ook over een prijs werd met geen woord gerept.
