Vrouwen met kinderen slapen slechter (maar mannen niet)
Wat moeders van kinderen misschien al wel wisten, wordt nu ook onderstreept door een bevraging bij 5.800 mensen: vrouwen met kinderen slapen minder en voelen zich vermoeider dan hun kinderloze leeftijdsgenoten. Opvallend genoeg is dat verschil bij mannen met of zonder kinderen níet merkbaar.
De wetenschap bevestigt wat moeders aller landen misschien wel al lang wisten: wie kinderen thuis heeft rondlopen, geniet van minder nachtrust dan vrouwen die kinderloos zijn. Dat blijkt uit een bevraging bij 5.800 volwassenen van Geogria Southern University over slaap. Er werd gepeild naar het aantal uurtjes onder de wol van die Amerikaanse mannen en vrouwen, en ook of ze zich overdag soms moe voelen.
Minder dan 7 uur slaap
Rekening houdend met andere factoren zoals BMI, socio-economische status, sporten, relatieproblemen en zelfs snurken, blijkt de enige doorslaggevende slaapverstorende factor voor vrouwen een nageslacht te zijn. Vrouwen van 45 jaar en jonger zien hun slaapkwaliteit achteruit gaan als ze kinderen in huis hebben rondlopen. Slechts 48% van de ondervraagde dames met kinderen haalt minimum 7 uren slaap per nacht, waar dit bij de kinderloze vrouwen onder 45 klimt tot 62%. Ook rapporteerden moeders vaker gevoelens van vermoeidheid, met een gemiddelde van 14 dagen per maand. Bij de kinderloze vrouwen waren dat zo'n 11 dagen per maand.
Bij mannen geen verschil
Maar de meest interessante conclusie van het onderzoek ligt bij de ondervraagde mannen: bij de heren van 45 jaar en jonger werd geen verschil opgemerkt in het aantal uren slaap en de algemene vermoeidheid tussen vaders en niet-vaders. Kinderen of niet, er was geen verschil merkbaar in de slaapgewoonten van de ondervraagde mannen.
Het belang van voldoende slaap
De onderzoekers relativeren de onderzoeksresultaten enigszins met het argument dat ze gebaseerd zijn op een enquête, niet op experimenten waarbij slaap objectief gemeten wordt. Maar toch zien ze het als een belangrijke observatie: "Voldoende slaap is erg belangrijk voor alle aspecten van je gezondheid, en kan je hart, geest en gewicht beïnvloeden. Het is belangrijk om te achterhalen waarom mensen niet de nodige nachtrust genieten, zodat we dat probleem kunnen aanpakken," aldus assistent-professor Kelly Sullivan.
