LIVE. Vlucht van de dag krijgt niet veel ruimte, Wout van Aert zet zijn ploegmaats aan het werk

Steinhauser is in z'n eentje tot bij de koplopers gereden. Het peloton zit hen intussen op de hielen. De twaalf hebben nog maar 20 seconden voorsprong.

In het peloton blijft het tempo nu al even erg hoog. Door het beukwerk van onder meer Steven Kruiswijk en Bruno Armirail komen ze op een halve minuut van de koplopers. Steinhauser blijft intussen hangen op 17 seconden van vluchters.

De Duitser Georg Steinhauser (EF Education-EasyPost) probeert alleen naar de kopgroep te rijden. Hij komt al snel op een halve minuut van het elftal. 

De vluchters hebben nog steeds maar een kleine minuut voorsprong en dat is te danken aan de ploegmaats van Brennan en van Aert, die zich samen met Cofidis op kop hebben gezet. 

De Fransman Bryan Coquard won rit 8 in deze Vuelta en heeft er ook vandaag een goed oog op blijkbaar, want hij zet zijn teamgenoten bij Cofidis op kop van het peloton. De voorsprong blijft intussen rond de minuut schommelen. 

De vlucht van de dag heeft intussen 45 seconden voorsprong bijeen gefietst. De renners die mee zijn: Frederik Wandahl (Red Bull-Bora-Hansgrohe), Ivo Oliveira (UAE Emirates-XRG), Xabier Mikel Azparren (Pinarello-Q36.5), Enzo Paleni (Groupama-FDJ United), Ethan Hayter (Soudal Quick-Step), Andreas Leknessund (Uno-X Mobility), Rudy Porter (Jayco AlUla), Alastair Mackellar (EF Education-EasyPost), Fabian Weiss (Tudor), Reuben Thompson (Lotto-Intermarché) en Gijs Leemreize (Picnic-PostNL).

De vierde in het klassement heeft na overleg met de ploegleiding beslist om te wisselen van fiets. Hij vindt al snel weer aansluiting bij het peloton, waar het tempo intussen een beetje is gezakt. 

De meest actieve in de beginfase is Enzo Paleni van Groupama-FDJ. Hij kreeg een kleine voorgift en werd niet veel later bijgehaald door zeven andere renners. Nog twee anderen proberen nog de sprong te wagen naar voren. Dit lijkt intussen op de vorming van een kopgroep die naam waardig. 

Zoals verwacht regent het aanvallen vanaf de start. Een echte kopgroep is er voorlopig nog niet ontstaan. 

De renners zijn vertrokken voor wat zich aankondigt als een ideale kans voor de vluchters. Kunnen er Belgen in de ontsnapping van de dag mee geraken?

De geneutraliseerde start wordt vandaag pas iets voor 15 uur gegeven. Op papier lijkt deze rit met 1850 hoogtemeters en twee klimmetjes van derde categorie op het lijf geschreven van Wout van Aert. De Kempenaar heeft alvast goede herinneringen aan de aankomstplek van vandaag. Hij won namelijk in de Vuelta van 2024 in Cordoba de sprint van een gereduceerd peloton. Ook Ramses Debruyne moet op dit parcours kans maken om mee te zitten in een eventuele vlucht van de dag. 

De renners krijgen vandaag dus een ingekorte etappe van 110 km voor de wielen geschoven. De temperaturen kunnen vandaag oplopen tot 41 graden in Andaluzië. 

De renners klaagden deze Vuelta al vaker over de hoge temperaturen waarin ze moeten rijden tijdens deze Ronde van Spanje. Daar heeft de organisatie nu ook gehoor aan gegeven. Etappe 15, die oorspronkelijk 189 kilometer lang was, wordt zo ingekort tot 110 kilometer. 79 kilometer wordt dus geschrapt. De start wordt gegeven om 14.50 uur.

"De organisatie van La Vuelta 26 heeft besloten het parcours van etappe 15 aan te passen vanwege de hoge temperaturen die voor die dag worden voorspeld. Om de gezondheid van de renners te beschermen en de best mogelijke omstandigheden voor de wedstrijd te garanderen, wordt voor etappe 15 het protocol voor extreme weersomstandigheden geactiveerd", klinkt het bij de organisatie.