Burgemeester New York waarschuwt: "Irene is levensgevaarlijk"
New York evacueert vandaag 7.000 patiënten uit ziekenhuizen en verpleeghuizen in laaggelegen gedeeltes wegens de naderende orkaan Irene. Irene doet naar verwachting morgen New York aan en is volgens burgemeester Bloomberg een levensbedreigende storm voor New Yorkers. Er werden eerder al patiënten uit klinieken in de meest risicovolle gebieden geëvacueerd. In zeven staten is de noodtoestand afgekondigd.
370.000 Newyorkers evacueren
De autoriteiten hadden eerder al circa 370.000 bewoners van laaggelegen gebieden in de Big Apple gelast te evacueren. Ze moeten uiterlijk vandaag om 17 uur (lokale tijd) zijn vertrokken. Bloomberg benadrukte dat het negeren van het evacuatiebevel gevaarlijk en dom is.
Zuidelijk deel Manhattan zonder stroom
Bloomberg waarschuwde dat heel het zuidelijke deel van Manhattan zonder elektriciteit kan komen te zitten na de doortocht van Irene morgen en dat veel wateroverlast wordt verwacht. "Dit is geen lachertje, jullie leven kan in gevaar zijn", luidde het.
Uit voorzorg wordt onder andere, voor het eerst in de geschiedenis van de stad, de metro van New York stilgelegd en werden de luchthavens in New York gesloten voor aankomende vluchten.
Zonder stroom
Honderdduizenden mensen in de oostelijke Amerikaanse staat North Carolina zitten zonder stroom. De orkaan Irene, die zaterdagochtend (lokale ochtend) aan land kwam, heeft elektriciteitsleidingen beschadigd. Dat heeft de gouverneur van de staat, Beverly Perdue, bekendgemaakt. Ze verklaarde aan CNN dat hevige windstoten tot 140 km/uur "verschrikkelijke schade" hebben toegebracht aan de stroom- en watervoorziening. Mensen zijn massaal aan het hamsteren geslagen. Ze slaan batterijen en water in, maar ook voedsel en stroomgeneratoren.
In veel plaatsen staan straten blank. Er viel meer dan 12 centimeter regen per uur in het oosten van de staat, zo was op radarbeelden te zien. (belga/lb)
