Drie kosmonauten bereiken ruimtestation ISS
Na een vlucht van bijna zes uren hebben de drie ruimtevaarders het internationaal ruimtestation ISS bereikt. Een Russische Sojoez-kapsule met de Italiaan Luca Parmitano, de Rus Fedor Joertsjikhin en de Amerikaanse Karen Nyberg koppelde vanmorgen aan het ISS. Dat bericht NASA TV.
Op zowat 410 kilometer hoogte zullen de ruimtevaarders talrijke experimenten uitvoeren. Hun terugkeer naar de Aarde is voor november voorzien.
De Sojoez TMA-09M werd dinsdagavond gelanceerd om 20.31 uur GMT. Aan boord bevindt zich een internationale bemanning, met naast de 36-jarige Rus Fedor Joertsjhikhin, de Italiaan Luca Parmitano - de eerste Europeaan na zowat een jaar - en de Amerikaanse Karen Nyberg. In het ISS vervoegen de drie ruimtevaarders de Russen Pavel Vinogradov en Alexandre Missourkin en de Amerikaan Chris Cassidy.
Het is de tweede 'expresvlucht' van een bemande Sojoez. Tot voor maart duurde de reis bijna twee dagen. Die tijdwinst is mogelijk door technische verbeteringen aan de Sojoez-kapsule, die slechts vier omwentelingen rond de Aarde maakt tegenover 34 vroeger.
De laatste Europeaan in het ISS was de Nederlander André Kuiper, die op 1 juli 2012 terugkeerde naar de Aarde.
