Burgemeester New York over sneeuwstorm Nemo: "Ramp is uitgebleven"
New York is weliswaar getroffen door de sneeuwstorm Nemo, maar een ramp is uitgebleven. "We hebben mazzel gehad", zei burgemeester Michael Bloomberg vandaag tijdens een persconferentie. Op sommige plaatsen in de stad viel bijna 30 centimeter sneeuw, in Central Park viel een centimeter of 20. Inmiddels sneeuwt het niet meer in de Big Apple. Door de hevige sneeuwbuien en windstoten zitten 650.000 gezinnen nog steeds zonder stroom aan de Oostkust van de VS. Minstens twee mensen kwamen om. De regio Boston lijkt het zwaarst getroffen.
De sneeuwstorm Nemo heeft flink huisgehouden in het noordoosten van de Verenigde Staten. Zo'n drie maanden na de superstorm Sandy legt de storm Nemo nu weer grote delen van de oostkust van de Verenigde Staten lam. De storm was te voorzien en dus werd in vijf staten (Massachussets, New York, Connecticut, Maine en Rhode Island) de noodtoestand afgekondigd. Door de hevige sneeuwbuien en windstoten zitten 650.000 gezinnen zonder stroom.
In New England vallen de vlokken nog steeds uit de lucht. In New York is het intussen opgehouden met sneeuwen en zijn meer dan 2000 sneeuwploegen bezig de straten schoon te vegen, wat neerkomt op ruim 10.000 kilometer in totaal. Het vliegverkeer van de luchthavens John F. Kennedy, LaGuardia en Newark zal naar verwachting in de komende uren weer op gang komen. De hervatting van het treinverkeer in de regio New York laat nog wat langer op zich wachten.
Volgens de New Yorkse burgemeester Michael Bloomberg is de metropool "aan het ergste ontsnapt". Volgens Bloomberg zijn ook de belangrijkste invalswegen in de stad vrijgemaakt, de stadsdiensten hebben de hele nacht doorgewerkt. De metro functioneert normaal. De modeweek kan doorgaan zoals gepland. In Central Park ligt zo'n 20 centimeter sneeuw.
'Blown Away'
In Boston zou er tot een meter sneeuw zijn gevallen, wat nooit eerder gebeurde. Het openbaar vervoer ligt er stil en auto's mogen in de hele staat Massachussets niet uitrijden. Vele winkels blijven gesloten, in het straatbeeld zijn enkel sneeuwruimers te zien. De luchthaven blijft al zeker tot zondag gesloten, meldt CNN. De krant Boston Globe publiceerde een foto met als opschrift "Blown Away". Burgemeester Thomas Menino riep zijn inwoners sinds vrijdag op niet meer de weg op te gaan.
Rijverbod
In de stad Hamden in de staat Connecticut is in de nacht van vrijdag op zaterdag tot 86 centimeter gevallen en werden windsnelheden opgemeten tot 131 km/uur. Ook in deze staat geldt een rijverbod. Upton in New York ligt intussen onder een 56 centimeter dik sneeuwtapijt, en Mansfield in het zuiden van Massachusetts mat 41 centimeter sneeuw. In Central Park in Manhattan ligt een witte laag van ongeveer 20 centimeter.
Dodelijke slachtoffers
Het noodweer heeft ook al twee dodelijke slachtoffers geëist. Een 18-jarige autbestuurster verloor in Poughkeepsie in New York de controle over haar auto en reed daarbij een 74-jarige voetganger dodelijk aan. Ook in Connecticut zou er een voetganger zijn aangereden.
Ook het vliegverkeer is danig verstoord. Volgens de website Flight Aware zijn meer dan 60 luchthavens getroffen. Ruim 3.000 vluchten zouden daardoor geschrapt zijn. Alle vluchten van en naar New Yorkse luchthavens werden vrijdagavond opgeschort.
Op sommige plaatsen daalde de temperatuur tot 32 graden onder nul. Tegen de ochtend zal de storm evenwel afnemen, al blijft het nog even verder sneeuwen.
Overstromingen
Morgen wordt nu vooral uitgekeken naar de gevolgen bij hoogtij. Mogelijk volgens er nog overstromingen, maar die zouden volgens experts kleiner uitvallen dan bij de orkaan Sandy.
