Nog altijd geen nieuws van 120 Belgen op de Filipijnen

Buitenlandse Zaken heeft nog altijd geen nieuws van 120 Belgen op de Filipijnen. Een vijftigtal van hen bevinden zich in het zwaarst getroffen gebied, zo heeft minister Didier Reynders meegedeeld. Men blijft proberen om contact op te nemen met de betrokkenen.

Sinds gisterenvoormiddag is een crisiscentrum geopend. Daar hebben ze weet van bijna 800 Belgen die zo goed als permanent in het land wonen. Buitenlandse Zaken heeft intussen met de meesten contact gehad. Over 120 van hen is er echter nog geen nieuws, en van hen bevinden er zich 40 à 50 in het zwaarst getroffen gebied. "Op dit moment is er geen informatie over mogelijke Belgische slachtoffers", klinkt het.

Een medewerker van de Belgische ambassade in Manilla is naar Cebu gestuurd met een satelliettelefoon, om zo de communicatie tussen België en de diensten op de Filipijnen te vereenvoudigen. Een vijftiental Belgische artsen de bevolking hun diensten hebben aangeboden. De artsen zijn op de eilandengroep voor hun stage.

Hulpverlening
De Airbus A330 van Defensie die met een zestigtal hulpverleners uit België, Frankrijk en Luxemburg vanop de militaire luchthaven van Melsbroek naar de Filipijnen is vertrokken om hulp te bieden aan de slachtoffers, zal wellicht vanavond rond 23 uur (Belgische tijd) in het Aziatische land aankomen. Aan boord van het vliegtuig, dat een tussenlanding gemaakt heeft in Bakoe en Calcutta, zitten onder meer 38 hulpverleners van het B-FAST-team. Het vliegtuig neemt ook een veertigtal ton goederen en materiaal mee.

Minister Reynders zegt "tevreden" te zijn over de manier waarop België een antwoord heeft kunnen bieden op de Filipijnse vraag tot hulp. Door de samenwerking tussen de Europese Commissie, België, Frankrijk en Luxemburg, was het mogelijk om een volledig gevuld toestel naar de Filipijnen te sturen, zo benadrukt hij ook.

Vlaamse steun
Minister-president Kris Peeters heeft namens de Vlaamse regering 150.000 euro overgemaakt aan het Rode Kruis om de slachtoffers van de tyfoon Haiyan te ondersteunen.

"De tyfoon Haiyan richtte in de Filipijnen een enorme ravage aan. Naast de duizenden doden zijn er honderdduizenden mensen getroffen en dakloos geworden", zo stelt de minister-president in een mededeling. "Vlaanderen wil de slachtoffers van de verwoestende tyfoon in de Filipijnen helpen. De menselijke en materiële noden zijn enorm. Vlaanderen stort daarom alvast 150.000 euro aan noodhulp via het Rode Kruis."