Ford Genk draait opnieuw
Om 6 uur zijn de werknemers van Ford Genk zoals gepland opnieuw aan het werk gegaan. De meesten met tegenzin, hoewel ze anderzijds beseffen dat het loon welkom is met de feestdagen in aantocht. Er zijn enkele infosessies geweest, maar ondertussen wordt de productie opgestart. Ondertussen heeft Stephen Odell, de Europese baas van Ford, in verschillende kranten laten weten dt hij zijn salarisverhoging geweigerd heeft.
Met duizenden schoven ze vanochtend in alle vroegte aan om zich te melden aan hun ooit zo geliefde Ford-fabriek. Voor de werknemers van Ford Genk was het een emotioneel moment om voor het eerst na de aankondiging van de sluiting, het werk te hervatten. Ook bij de toeleveranciers die de lopende band bevoorraden, werd de activiteit opnieuw heropgestart om zo de aanvoer van onderdelen te verzekeren.
Laatste adem
De meeste arbeiders waren in de loop van afgelopen weken zich regelmatig aan de bedrijfspoort komen informeren over de evolutie van de sluitingsplannen. Bij de aankomst vandaag overheerste het negatieve gevoel: het besef dat er nu wordt gestart aan de laatste adem die Ford Genk zal uitblazen.
Twee dagen zullen er nu auto's van de band rollen. Daarna volgt opnieuw een week van economische werkloosheid, om vervolgens nog een volle week de laatste voertuigen van dit jaar te produceren. Over de dagen dat volgend jaar zal moeten gewerkt worden, lopen de onderhandelingen momenteel nog.
"Niets verkeerd gedaan"
In verschillende media benadrukte Stephen Odell vandaag dat de werknemers van Ford Genk "niets verkeerd gedaan hebben". Hen "treft geen enkele schuld voor de sluiting". "Het waren geen gemakkelijke beslissingen, niet om te nemen, niet om mee te delen en al helemaal niet om te aanhoren. Ik heb het herhaaldelijk gezegd: de mensen in de betrokken fabrieken hebben niets verkeerd gedaan", zegt Odell aan Het Belang van Limburg.
Aan de Coreliokranten zegt Odell dat zijn promotie tot voorzitter van Ford in Europa, Afrika en het Midden-Oosten -die enkele dagen na de sluiting bekendraakte- geen "beloning is voor de beslissingen over de herstructurering van Ford Europe". "Ik heb afgezien van deze salarisverhoging omdat ik het zeer ongepast zou vinden om zoiets te aanvaarden in de huidige omstandigheden."
Interesse in site
De Tijd belicht dan weer de toekomst van de Genkse site. Meteen na de bekendmaking van de sluiting werd Ford benaderd door enkele partijen die interesse hadden voor andere activiteiten op de site, aldus Odell. Hij wil meewerken om nieuwe activiteit na 2014 mogelijk te maken. "We staan open voor andere bedrijven uit de autosector of daarbuiten, de overheid of iemand anders." In Het Belang van Limburg voegt hij toe dat het om bedrijven buiten de autosector gaat. Volgens De Tijd weigerde Odell dan weer te zeggen of het om autoproducenten of bedrijven uit andere sectoren gaat.
