Europees Parlement: “Gedaan met dumping en spionage door China”
Het Europees Parlement roept de Europese Unie op om China nadrukkelijker als een “systemische rivaal” te benaderen en haar volledige “gereedschapskist” in te zetten tegen oneerlijke praktijken. Dat schrijft het parlement in een rapport dat woensdag met 454 stemmen voor, 86 tegen en 110 onthoudingen werd goedgekeurd, een dag voor handelscommissaris Maroš Šefčovič naar Peking reist.
De EU omschrijft China sinds 2019 als een “partner, concurrent en systemische rivaal”. Volgens het parlement is de verhouding intussen verder opgeschoven. “Het lijkt er duidelijk op dat China de betrekkingen aan het heroriënteren is richting een systemische rivaliteit.”
Handelstekort
Het rapport wijst onder meer op het handelstekort met China, dat volgens het parlement is opgelopen tot 1 miljard euro per dag. “De EU stelt haar markt al te lang open zonder gelijkwaardige toegang tot de Chinese markt te krijgen”, zegt Europees Parlementslid Hilde Vautmans (Anders), die het rapport opstelde.
“We aanvaarden al te lang oneerlijke concurrentie waarvoor de Europese bedrijven de prijs betalen, en al te lang kijken we lijdzaam toe hoe China de grenzen van het internationaal recht aftast. Onze boodschap is duidelijk: gedaan met de dumping, de spionage en oneerlijke concurrentie.”
Vautmans wees daarbij ook op de rol van België. “Een groot deel van de goedkope pakjes van Temu en Shein komt de EU binnen via de luchthaven van Luik”, zei ze. Volgens haar is België, met zijn havens en energienetten, “een draaischijf” voor oneerlijke concurrentie.
Strengere controles
Om de relatie met China meer in evenwicht te brengen, vraagt het parlement de EU om bestaande instrumenten volop te gebruiken. Het noemt onder meer het antidwanginstrument, maatregelen tegen industriële overcapaciteit, strengere controles op producten die met dwangarbeid zijn vervaardigd en een scherpere screening van investeringen in strategische sectoren, zoals havens, elektriciteitsnetwerken en 5G.
Steun aan Rusland
Daarnaast veroordeelt het rapport de mensenrechtenschendingen tegen onder meer de Oeigoeren en de schendingen in Tibet en Hongkong. Ook veroordeelt het de steun van Chinese bedrijven aan Rusland in de oorlog tegen Oekraïne.
Maandag riepen ook Frankrijk en Duitsland de EU nog op om een nieuw juridisch instrument te ontwikkelen waarmee ze sneller kan reageren op handelsoorlogen. Een woordvoerster van de Europese Commissie noemde dat voorstel woensdag een “waardevolle bijdrage” aan het debat over hoe de EU geopolitieke risico’s en mondiale economische wanverhouding moet aanpakken. Volgens haar sluit het aan bij het werk dat de Commissie al verricht.
Gesprekken in Peking
De strengere toon van het Europees Parlement komt er vlak voor het bezoek van handelscommissaris Maroš Šefčovič aan China. Hij ontmoet er donderdag en vrijdag de Chinese minister van Handel Wang Wentao in het kader van een nieuwe handelsdialoog die in juni van start ging en dit najaar resultaten moet opleveren. Ook de Europese staatshoofden en regeringsleiders bespreken China volgende week tijdens hun top in Brussel. Later volgt ook nog een strategische dialoog tussen EU-buitenlandchef Kaja Kallas en de Chinese minister van Buitenlandse Zaken.
Volgens Europees Commissaris voor Democratie, Justitie, de Rechtsstaat en Consumentenbescherming Michael McGrath blijft de dialoog met China belangrijk, maar moet die wel tot “concrete resultaten” leiden. “Onze betrekkingen met China vereisen een aanpak die zowel op onze waarden is gebaseerd als door onze belangen wordt bepaald”, zei hij. “We moeten bereid zijn om terug te slaan wanneer dat nodig is, maar tegelijkertijd openstaan voor dialoog en samenwerking waar dat mogelijk is.”
