België niet betrokken in paardenvleesschandaal

De Federale Overheidsdienst (FOD) Economie laat weten dat België geen betrokken partij is in het paardenvleesschandaal. Dat blijkt uit informatie van het Europees informatiesysteem RASFF.

De veiligheid van de consument is niet in gevaar, maar de FOD Economie heeft wel contact opgenomen met de beroepsfederatie Comeos. Die bevraagt momenteel zijn leden, en "betrokken leden namen op eigen initiatief producten uit de rekken".

Beperkt aanbod Findus
Nog volgens de FOD Economie is de verkoop van producten van het merk Findus in België beperkt. "Met de bedrijven die deze producten verkopen, neemt de FOD Economie momenteel contact. Indien er in nog andere winkels producten aanwezig zijn, zal de economische inspectie stalen nemen voor verder onderzoek."

"Voor zover momenteel gekend is er in België geen productie van deze kant-en-klaarmaaltijden."

Comeos-leden die via Franse distributeurs producten als lasagne en cannelloni verkopen die geproduceerd werden bij onder meer Comegel, hebben uit voorzorg die producten eind vorige week al uit de rekken laten nemen. Dat blijkt uit een rondvraag die Comeos vandaag uitvoerde.

Roemenië: "De schuld van Frankrijk"
In andere Europese landen wordt inmiddels flink gebakkeleid over het schandaal. De Roemeense eerste minister Victor Ponta legde de schuld voor het paardenvleesschandaal bij Frankrijk. "Er is geen enkele onregelmatigheid begaan door een Roemeens bedrijf of op Roemeens grondgebied".

Het laatste wat Roemenië nodig had, was "dat onze producenten te schande gemaakt worden omdat iemand in Frankrijk de gegevens veranderde over de oorsprong van het vlees", aldus Ponta. "We moeten op iets heel belangrijks letten, namelijk of we gaan toelaten of Roemenië de schuld krijgt in een conflict tussen Groot-Brittannië en Frankrijk."

Roemenië startte afgelopen weekend onderzoeken naar de twee betrokken slachthuizen. "We hebben dit nagetrokken, en er is geen enkele overtreding van Europese regels of standaarden" van de twee Roemeense slachthuizen.

Ruim 10.000 paarden worden elk jaar geslacht om in de Belgische voedselketen opgenomen te worden. Dat blijkt uit cijfers van het Federaal Voedselagentschap (FAVV). De voorbije jaren bleef dat cijfer redelijk stabiel, maar in vergelijking met de consumptie van vee, varkens en gevogelte is dat cijfer niet zo hoog.

Ongeschiktheid
In 2011 zijn 9.669 paarden geslacht. De gezondheidsautoriteiten oordeelden over 53 paarden dat ze niet geschikt waren voor consumptie. Die werden in beslag genomen nog voor ze in de voedselketen konden raken. Ter vergelijking: in 2011 werden 11,8 miljoen varkens en 536.637 runderen geslacht, om nog maar te zwijgen van de honderden miljoenen stuks gevogelte.

In 2010 bedroeg het aantal geslachte paarden bijna 9.000, waarvan er 44 in beslag werden genomen voor ze in de voedselketen raken. Het FAVV meldt dat de cijfers voor 2012 nog niet beschikbaar zijn.

Export
Een aanzienlijk deel van de geslachte dieren gaat naar het buitenland. Voor varkensvlees gaat het om 730.000 ton per jaar, en voor runds- en kalfsvlees om 130.000 ton. Wat betreft paardenvlees ligt de export veel lager: op 30.000 ton per jaar. Een onderzoek van dierenrechtenorganisatie Gaia wees er in 2011 op dat België elk jaar goed 33.000 ton paardenvlees importeert, waarvan 7.000 ton uit Argentinië, 's werelds grootste exporteur.