Brandweer laat gevaarlijk gas Wetteren opbranden
De brandweer gaat vandaag in Wetteren drie ton gevaarlijk gas gecontroleerd laten opbranden. Dat gas bevindt zich in wagon 7 van de vorige week ontspoorde trein. Vanochtend werden ook een nieuw bodemonderzoek aan de spoorwegberm uitgevoerd. Dat moet meer duidelijkheid brengen over de sanering en de timing van de herstellingswerkzaamheden.
Woensdag werd al een eerste bodemonderzoek uitgevoerd door de OVAM. Toen werden vier grondwaterstalen en zestien bodemstalen genomen op een afstand van 100 meter ten zuidwesten tot 1 km ten noordoosten van het ongeval, en werd geen verontreiniging vastgesteld.
"De bodemexperten zijn rond 8.30 uur ter plaatse gekomen en nemen stalen van de ondergrond, het grondwater en het beekslib", zegt Petit. "Ze bevinden zich binnen de perimeter van 250 meter en nemen stalen van de spoorwegberm aan de noordzijde en aan de zuidkant ter hoogte van de vijverbeek. Het bodemonderzoek zal ons een indicatie geven over het latere bodemsaneringsplan en de planning van de herstellingswerken."
Gecontroleerde verbranding
Vanaf tien uur vanochtend zou de wagon met het gevaarlijke gas, een restfractie butadieen, gecontroleerd 'afgefakkeld' worden. Het gas is erg ontvlambaar als het in aanraking komt met de lucht, waardoor het gecontroleerd laten opbranden de meest veilige optie is.
"We zullen de impact naar de omgeving beperken door veel stikstof toe te voegen om de verbranding beperkt te houden", zei Gert Van Bortel van de brandweer van BASF gisteren op de site van de ramp. "We zullen de impact naar de omgeving beperken door veel stikstof toe te voegen om de verbranding beperkt te houden. De vlam zal vermoedelijk één tot twee meter hoog zijn. Het is niet de bedoeling dat we grotere vlammen krijgen. Omdat we dicht bij de grond staan, is het ook veiliger de vlam te beperken." De brandweer zal constant metingen uitvoeren om de situatie onder controle te houden en mogelijke kleine brandjes te blussen. Het zou tot tien uur kunnen duren vooraleer de operatie achter de rug is.
Controle huizen
Er zijn nog een vijftigtal woningen die de politie zal controleren, om uit te sluiten dat er nog slachtoffers gevallen zijn die nog niet bekend zijn. Dat heeft korpschef Gerritjan Maes van de lokale politie van de zone Wetteren-Laarne-Wichelen gezegd op een persconferentie in Wetteren.
Het crisiscentrum heeft voorlopig geen aanwijzingen dat er nog meer slachtoffers zijn. "Deze namiddag is er de eerste controle van de huizen waarover we niets gehoord hebben. We willen dat grondig doen. De politie zal eerst aanbellen en dan praten met de buren om te zien of we een contact kunnen vinden. We gaan in het rijksregister kijken of we eventueel gezinsleden kunnen ontdekken. Als we dan nog geen nieuws hebben, gaan we in de huizen binnen", zei gouverneur Briers.
Infrabel zal vandaag voorts voorbereidingswerkzaamheden uitvoeren voor de takel-, grond- en verknippingswerken die volgende week plaatsvinden. "Als alles volgens plan verloopt, kunnen we morgen de wagons 8 tot 12, die intact gebleven zijn, wegslepen", zegt Petit. Die wagons worden naar Schaarbeek gebracht en kunnen ook nog verder onderzocht worden door het parket.
De twee wagons met acrylnitril zijn gisteren leeggepompt. Verder heeft de NMBS heeft gisteren ook drie locomotieven weggesleept van de plaats van het ongeval.
