Ecclestone ontliep 1,5 miljard euro aan belastingen

Bernie Ecclestone, de grote baas van de Formule 1, heeft 1,2 miljard pond (1,5 miljard euro) aan belastingen ontlopen dankzij een geheime deal met de fiscus in het Verenigd Koninkrijk. In de plaats van het monsterbedrag betaalde hij 'Her Majesty's Revenue and Customs' (HMRC) slechts 10 miljoen pond (12 miljoen euro). Dat meldt de BBC.

Het BBC-programma 'Panorama', dat vanavond uitgezonden wordt, kon verschillende documenten inkijken. HMRC hield volgens 'Panorama' de familie Ecclestone negen jaar lang in de gaten, tot in 2008 een deal werd gesloten.

Vorige week donderdag begon in het Duitse München een proces tegen de F1-paus. Hij wordt ervan verdacht in 2006 de Duitse bankier Gerhard Gribkowsky te hebben omgekocht. Ecclestone zou hem 44 miljoen dollar (32 miljoen euro) smeergeld hebben betaald opdat Gribkowsky een aandelenpakket van zijn Bayerische Landesbank in de Formule 1 zou verkopen aan de door Ecclestone aangeduide investeringsmaatschappij CVC Capital Partners.

Volgens het Openbaar Ministerie wou Ecclestone met het smeergeld zijn controle over de Formule 1 versterken. De 83-jarige Ecclestone gaf toe dat hij Gribkowsky heeft betaald, maar stelde ook dat hij het slachtoffer was van afpersing, aangezien hij vreesde dat de bankier hem bij de fiscus zou aangeven wegens zijn buitenlandse familietrust.