Leger Bahrein trekt zich terug, bonden roepen op tot algemene staking
De sjiitische oppositie in Bahrein heeft elke dialoog van de hand gewezen zolang de regering aan het roer blijft. Inmiddels trokken tanks en pantservoertuigen van het leger zich terug van een centraal plein in de hoofdstad Manama, nadat kroonprins Salman bin Hamad Al-Khalifa daartoe had opgeroepen. Maar meteen na de terugtrekking doken op Facebook en Twitter oproepen op tot een nieuwe protestmars. De politie blijft intussen wel actief en zette vandaag nog traangas in om de menigte op het plein uit mekaar te drijven.
Staken voor recht op manifesteren
De Unie van Vakbonden in Bahrein heeft inmiddels opgeroepen tot een algemene staking van onbepaalde duur, die zondag van start moet gaan. Met de actie willen de vakbonden het recht opeisen om vreedzaam te manifesteren, zonder tussenkomst van de ordetroepen.
"In deze moeilijke tijden en om de levens en de veiligheid van de burgers te vrijwaren", roept de unie op tot een algemene staking, totdat het leger zich volledig uit de straten van Bahrein terugtrekt en vreedzame manifestaties mogelijk worden zonder gewelddadige tussenkomsten van de ordetroepen. Basisdiensten zoals elektriciteit en water moeten wel verzekerd blijven, aldus de vakbonden.
De unie is een van de oudste vakbonden in de Golfstaten. Ze telt afdelingen in zowat alle belangrijke bedrijven van het land, gaande van olieraffinaderijen tot de aluminiumindustrie.
Dialoog
EU-topdiplomate Cathy Ashton toont zich "diep bezorgd" over nieuwe meldingen van geweld door de ordetroepen in Bahrein. Ze herhaalt haar oproep om bijkomende slachtoffers te voorkomen en hoopt dat de aangekondigde dialoog van kroonprins Salman bin Hamad al-Khalifa "zonder uitstel" van start kan gaan.
Tientallen gewonden
In een mededeling laat de kroonprins weten dat hij als vice-opperbevelhebber "bevolen heeft tot de onmiddellijke terugtrekking van alle militairen uit de straten van Bahrein". De terugtrekking was een van de voorwaarden van de oppositie om in dialoog te gaan. Het leger had gisteravond nog geschoten op de manifestanten in Manama. Daarbij vielen tientallen gewonden.
Traangas
De militairen verdwijnen dus uit het straatbeeld, maar toch krijgen de manifestanten geen vrij spel. De politie - die blijft instaan voor de ordehandhaving - heeft pas nog traangas ingezet om een menigte op een van de centrale pleinen in Manama uiteen te drijven. Dat gebeurde slechts kort nadat de militaire tanks in kolonne weggereden waren.
Intussen duiken op Facebook en Twitter al nieuwe oproepen op om vannamiddag een nieuwe protestmars in het leven te roepen.
Slechts de taal van wapens
Gisteren had kroonprins Salman bin Hamad Al-Khalifa op de staatstelevisie beloofd in dialoog te zullen gaan met de oppositie, van zodra de rust is weergekeerd. "Wij merken helemaal niets van een of andere taal van dialoog, wij constateren slechts de taal van de wapens", reageert Abdel Jalil Khalil Ibrahim, leider van de grootste sjiitische oppositiebeweging.
Intussen zijn volgens de oppositie al minstens drie doden en 95 gewonden gevallen bij het neerslaan van de protesten door de veiligheidstroepen in Bahrein.
In een mededeling dringt EU-diplomate Ashton er bij de autoriteiten in Bahrein nog op aan "de fundamentele mensenrechten te respecteren, inclusief de vrije meningsuiting en het recht om zich vrij te verenigen". (belga/lb)
