In 2015 meer longkanker dan borstkanker bij vrouwen
Binnenkort zullen er in Europa meer vrouwen sterven aan longkanker dan aan borstkanker. Volgens experten is dat nu al het geval in het Verenigd Koninkrijk en Polen. De stijging weerspiegelt een verhoging van het aantal vrouwen dat begon te roken in de jaren 60 en 70. Maar aangezien steeds minder jonge Europese vrouwen daar nu mee beginnen, zal het aantal gevallen van longkanker tegen 2020 à 2025 ook weer afnemen.
Voor 2013 wordt verwacht dat zo'n 82.640 Europese vrouwen zullen sterven aan longkanker en 88.886 aan borstkanker. Maar tegen 2015 zal de balans overhellen in het 'voordeel' van longkanker, zo menen de Italiaanse oncoloog professor Carlo La Vecchia en zijn collega's.
Samen analyseerden ze de kankercijfers in de Europese Unie als geheel (27 lidstaten, zoals in 2007) en in zes aparte landen: Frankrijk, Duitsland, Italië, Polen, Spanje en het Verenigd Koninkrijk. De cijfers van alle kankers werden samen onder de loep genomen, maar ook apart voor maag-, darm-, alvleesklier-, long-, prostaat-, borst-, baarmoederkanker en leukemie.
Omdat we langer leven krijgen er steeds meer mensen te maken met longkanker, maar toch zijn er steeds minder die aan de ziekte sterven. Longkanker vormt hierop een uitzondering, want het sterftecijfer bij vrouwen blijft stijgen in alle Europese landen.
Ook het aantal doden door alvleesklierkanker vertoont geen daling, vooral omdat er maar een paar effectieve behandelingen tegen dit type kanker zijn.
"Dat is erg zorgwekkend. Het is de enige kanker die niet zal afnemen in de toekomst, hoewel er steeds minder mensen roken", zegt professor La Vecchia van de Universiteit van Milaan. "Roken en diabetes vormen de oorzaak van zo'n derde van de gevallen, maar we weten niet wat de oorzaken zijn van andere gevallen van alvleesklierkanker."
Voor longkanker is er daarentegen wel goede hoop. "We verwachten dat het sterftecijfer tussen 2020 en 2025 opnieuw zal dalen, nu de nieuwe generatie vrouwen minder rookt."
