Lichte slaper? Dit zijn de feiten
Ben je niet gezegend met de kunst van door sirenes, gesnurk of eender welke vorm van lawaai heen te slapen? Dan val je in de categorie van de lichte slaper. Waarom geluiden bij de ene veel meer doordringen dan bij de andere, blijft eigenlijk nog een mysterie. We zetten even op een rij wat de wetenschap wel al kon achterhalen over lichte slapers.
Factoren die met zekerheid een rol spelen in de manier waarop we tijdens onze slaap reageren op geluiden en andere stimuli zijn onze genen, (slechte) gewoontes en onbehandelde slaapstoornissen. Uit verschillende studies blijkt verder ook dat de activiteit van bepaalde hersengolven bepalen of we diep of licht slapen.
Diep vs licht
Tijdens de diepe slaap alterneren we ongeveer elke 90 minuten tussen REM (rapid eye movement) en NREM (non-rapid eye movement). Gemiddeld spenderen we 75 procent van de nacht in NREM-slaap, die bestaat uit 4 verschillende fasen van ontspanning.
Fase 1, waarin we sluimeren tussen wakker zijn en slapen, wordt gezien als de lichte slaap. Eens je hartslag een rustig, stabiel patroon gevonden heeft en je lichaamstemperatuur gezakt is, ben je klaar voor fase 2. De volgende 2 fasen zijn de diepste en meest herstellende slaapstadia. In fase 3 en 4 vertraagt de ademhaling, ontspannen de spieren en recupereert het lichaam, terwijl nieuw weefsel kan groeien.
Over het algemeen spenderen kinderen en jonge mensen meer tijd in de diepe, zware slaapfasen wanneer ze groeien en zich ontwikkelen. Naarmate we ouder worden, verhoogt de kans op slaapproblemen en vallen we veel sneller in de categorie van de lichte slapers.
Factoren
Een onderzoek uit 2010 uit 'Current Biology' suggereert dat we tijdens het slapen verschillend reageren op externe stimuli door hersenactiviteit op hoge frequentie die 'sleep spindles' genoemd wordt. Wie veel van deze spindels produceert, zou veel beter bestand zijn tegen lawaai.
Wie langdurig klaagt over te lichte slaap, kan best laten onderzoeken of een sluimerende slaapstoornis de oorzaak zou kunnen zijn. Verder heb je zelf ook best wat invloed op de kwaliteit van je slaap. Er zijn veel factoren die een verstorende werking hebben op diepe slaap: alcohol, medicatie, cafeïne en het gebrek aan discipline om op tijd tussen de lakens te kruipen en je bioritme stabiel te houden.
Een regelmatig slaappatroon onderhouden, cafeïne en alcohol beperken en zorgen voor een rustige, donkere, frisse ruimte om in te slapen, bevorderen allemaal een diepe slaap.
