‘Bubble Bobble Sugar Dungeons’ biedt warme nostalgie met te weinig magie
Bubbels, bubbels en nog eens bubbels! Wie de verwijzing naar wijlen ‘De Baron’ uit ‘Bassie en Adriaan’ herkent, heeft levenservaring genoeg om de gouden tijden van de lunaparken vol arcadegames te hebben meegemaakt. ‘Bubble Bobble’ is sinds 1986 een van die pareltjes die bewijzen dat je met creativiteit en een minimale spelomgeving kan toveren. ‘Sugar Dungeons’ probeert dat opnieuw in 2025, met wisselend succes.
Het goede nieuws is alvast dat de gameplay van ‘Sugar Dungeons’ teruggrijpt naar de succesformule van weleer. Met een klein groen draakje wandel en spring je langs platformen terwijl je bellen blaast om vijanden in te vangen. De bellen en hun inhoud laat je dan ontploffen, iets wat veel gruwelijker klinkt dan het is.
Je hebt natuurlijk ook speciale bellen met onder meer vuur, water of bliksems, en je kan in dit spel ook van die bellen meenemen en lossen met schouderknoppen. Een toffe nieuwigheid, en het is aangenaam dat de lay-out van de levels roguelike-gewijs ook willekeurig verandert wanneer je de pijp uitgaat. Dat houdt de boel fris.
De makers verpakken die klassieke gameplay in een verhaaltje, laten je punten omruilen voor allerlei power-ups en voorzien een hoop uitdagingen. Dat moet zo waarschijnlijk, anno 2025. Op het eerste gezicht lijkt het allemaal tof, maar na een tijdje vertoont dat blinkende glazuur toch een reeks barsten.
Zo gelden een reeks aankopen in de winkel bijvoorbeeld als een missie met een achievement, waardoor die dingen vooral overkomen als veel gebakken lucht om het aanbod mee op te blazen.
Moeilijk
De levels zelf voelen na een tijdje ook leeg en repetitief aan. Ze missen wat creativiteit, iets wat je ook terugziet bij de bewegingen van de vijanden. Die kan je desgewenst vaak ook gewoon negeren en recht naar de uitgang lopen, wat niet bijzonder veel voldoening biedt. Wil je ze toch aanpakken, dan moet je toch weer goed bij de pinken blijven. Want deze game blijkt toch verrassend lastig voor de beloningen die je vrijspeelt.
Waar zijn trouwens die banaantjes, watermeloentjes en ander lekkers die je kreeg voor het mollen van vijanden in de oorspronkelijke game?
Geen multiplayer
De eerste indruk van ‘Bubble Bobble Sugar Dungeons’ was geweldig, en de game bevat wel degelijk heel plezante momenten, zoals speciale levels. Maar hoe langer we spelen, hoe harder onze bubbel enthousiasme leegloopt. De game mist gewoon iets, maar het allergrootste mankement is de afwezigheid van een multiplayer. ‘Bubble Bobble’ is gewoon het plezantst met zijn tweetjes in de zetel, en gewoon ‘Bubble’ is minder dan de helft van de fun. Een gemiste kans, maar je krijgt er als bonus wel de klassieker ‘Bubble Symphony’ bij.
Besluit: 6/10
De game is beschikbaar voor PlayStation 5, pc en Nintendo Switch.
