'Lego Marvel's Avengers': een heldhaftige miskleun **
Met een blokjesversie van de Avengers-films duikt de serie Lego-videogames voor een tweede keer in het universum van Marvel. Het idee blijft hetzelfde: blokjesactie voor de kinderen, prettige pastiche voor hun ouders. Maar hoe houdt een videogamereeks die al zowat alle franchises uit de populaire cultuur door de mangel heeft gehaald zijn formule fris?
Er gebeurt weinig in Lego Marvel's Avengers, de ondertussen al achttiende aflevering uit de serie videogames waarin bekende entertainmentfranchises in de bouwblokjeswereld en de geelhuidige 'minifigs' van de Deense speelgoedfabrikant worden gegoten. Alleen worden Luke Skywalker, Batman, Indiana Jones, Harry Potter en Bilbo Baggins in de nieuwe game vervangen door Captain America, Hulk, Thor, Black Widow en Iron Man, de helden uit de Marvel-superheldenfilms.
Zij met de encyclopedie
Zoals altijd weet TT Games, de Britse maker van alle Lego-games, de boel uitstekend te structureren, zodat je een mix krijgt van de twee Avengers-films plus sequenties uit Thor: The Dark World, de twee Captain America-prenten, en Iron Man 3. Voor de rest bewijzen ze, met hun cast van meer dan honderd figuren, vooral een dienst aan encyclopedisch aangelegde Marvelfans, de enigen die echt zullen appreciëren dat obscure helden als Ms. Marvel, She-Hulk en Moon Knight hun opwachting maken als 'ontsluitbare' figuren.
De parodiërende humor, die altijd een succesfactor is geweest in de Lego-reeks, mist deze keer echter zijn doel: zowel in de dialogen als in de beeldgrapjes zie je vooral echo's uit de films, zonder dat de scenaristen van TT Games er hun stempel op wisten te zetten. En qua gameplay zitten er eveneens weinig verrassingen in Lego Marvel's Avengers: alles loopt volgens het beproefde concept.
Je vat ieder level met twee personages tegelijkertijd aan, ofwel met z'n tweeën ofwel met de hulp van een computergestuurde medestander. Je klopt vijandige Legofiguurtjes op hun gele muil. Je slaat dingen kapot. Daarna bouw je dingen weer op, vergezeld door het behaaglijke geluid van in elkaar klikkende Legoblokken. De allerkleinste blokken die beginnen rond te slingeren, verzamel je voor bonuspuntjes. En dat zo'n twaalf uur lang. Het wérkt, daar niet van. Maar als je al enkele jaren een gameconsole in de huiskamer hebt staan is de kans bijzonder groot dat je het al eens gespeeld hebt.
Krakkemikkig gebouwd
Zeker na het uitstekende Lego Dimensions, dat ook zonder de fysieke blokjes een betere game-ervaring leverde, slaat Lego Marvel's Avengers de bal lelijk mis. De vele superhelden die je bestuurt hebben meestal unieke vaardigheden (zie de brute kracht van de Hulk, of de snijbrander van Iron Man), maar die worden gebruikt voor overtrokken logische puzzels, die bovendien vaak nogal krakkemikkig zijn in de uitvoering: vaak is het kwestie van precies op de juiste plaats te gaan staan om de knoppensequentie in gang te zetten.
En dan begint, vrij vroeg in de verhaallijn die Lego Marvel's Avengers overspant, de hemeltergende repetitie van het hele ding door te dringen. Er wordt onder gamers al eventjes geklaagd over het feit dat er de jongste jaren gewoon te veel van deze Legogames op de markt zijn gekomen, en dat wordt extra duidelijk gemaakt met deze aflevering. De franchise kan niet nog een titel van dit kaliber aan: we weten nog niet wat TT Games in zijn mouw heeft zitten voor een eventuele volgende Legogame, maar het is de allerhoogste tijd dat het hele concept eens terug op de tekentafel wordt gelegd.
Lego Marvel's Avengers is uit voor PS3, PS4, Xbox 360, Xbox One, Wii U en Windows. Er is ook een mobiele versie voor 3DS.
