Nieuwe 'Mario vs. Donkey Kong' toont een Nintendo in topvorm
Met 'Mario vs. Donkey Kong: Tipping Stars' brengt Nintendo een gamereeks die jarenlang op het achterplan vertoefde eindelijk onder het verdiende voetlicht van een nieuwe consolegeneratie. Het werd een solide puzzelgame, die toont dat de console- en gamemaker ook zijn B-titels blijft verzorgen.
Nintento's totemfiguren Mario en Donkey Kong hebben dan misschien ieder hun eigen gameseries, als ze samen in één en dezelfde titel opduiken moet het er bovenarms op zitten. Dat was al zo in de originele 'Donkey Kong', de game die beide figuren introduceerde, en de traditie werd verdergezet met de inmiddels ook alweer elf jaar oude reeks 'Mario vs. Donkey Kong'. In de zopas gelanceerde zesde aflevering daaruit, 'Tipping Stars', staan ze elkaar - door middel van opwindbare miniversies van zichzelf - naar het leven in een resem puzzellevels die nog het beste doen denken aan gameklassieker 'Lemmings': er moeten meerdere opwindbare personages binnen een bepaalde tijdsspanne, en ook nog eens dicht genoeg bij elkaar, door een poort worden geleid, nadat ze eerst een heel parcours van door de speler verplaatste hindernissen hebben moeten trotseren.
Het zestigtal kuddepuzzels die in 'Mario vs. Donkey Kong: Tipping Stars' worden gepresenteerd, lijkt op het eerste gezicht poepsimpel, maar al snel zul je merken dat je heel wat tactische planning en micromanagement nodig zult hebben om ze tot een goed einde te brengen. Of net nièt: de betere levels lijken door de overvloed aan versleep- en verplaatsbare elementen een pak moeilijker dan ze in essentie zijn. Wat je vooral moet blijven doen in 'Mario vs. Donkey Kong: Tipping Stars', is je gezonde boerenverstand erbij houden. Ondertussen houden de leveldesigners het lekker spannend voor je: de verrassingen en nieuwe gameplay-elementen blijven tot het bittere einde opduiken, en al vanaf het eerste bedrijf van de game kom je geregeld voor een beduidende 'close call' te staan. Een scoresysteem met sterren én een ondertussen klassieke driemedaillestelsel (je weet wel: brons, zilver of goud, naargelang de extra puntjes die je pakt en de tijd waarbinnen het allemaal gebeurt) zorgen ondertussen voor de verslaving en de herspeelbaarheid.
Met 'Tipping Stars' komt de 'Mario vs. Donkey Kong'-reeks eindelijk naar de Wii U en de 3DS, Nintendo's nieuwegeneratieconsoles. Het is een verdiend opstapje voor deze sympathieke B-reeks, die zijn gebrek aan grote franjes ruimschoots compenseert met goed uitgevoerde, slimme gameplay. De game levert net genoeg verhalende context (Donkey Kong ontvoert het onnozele wicht Peach weer eens) om de levels voor zich te laten spreken, en meer moet dat niet zijn: ook in de 'grote' Nintendogames hebben we minder nood aan ellenlange doortikbare dialoogscènes dan Nintendo zelf denkt. Te klasseren onder 'meer moet dat niet zijn'.
