'Scribblenauts Unlimited' geraakt moeilijk uit zijn woorden
Logische puzzels oplossen door gewoon de naam van voorwerpen in te tikken, en ze op die manier tevoorschijn te toveren? Met die frisse aanpak fleurden 'Scribblenauts' en opvolger 'Super Scribblenauts' heel wat trein-, bus- en tramritten op. 'Scribblenauts Unlimited', de derde game in de reeks, maakt nu de overstap naar een huiskamerconsole. Maar is daar helaas niet op zijn plaats.
Maxwell, de koddige totemfiguur van WB Games' 'Scribblenauts'-gamereeks, is op enkele jaren tijd relatief bekend geworden onder gamers. Dat komt vooral door het succes van de eerste game, die in 2009 verscheen voor de Nintendo DS: voor het donders eenvoudige maar doeltreffende concept van de game - logische puzzels oplossen door gewoon de naam van de voorwerpen neer te schrijven die u nodig hebt - was de zakconsole van Nintendo het gedroomde platform. Die 'match' tussen de game en de console zette zich ook verder in opvolger 'Super Scribblenauts' en compilatiegame 'Scribblenauts Remix', die later op de smartphone en tablet uitkwam. Nu, met 'Scribblenauts Unlimited', zetten de makers een volgende stap: de game komt uit op twee platformen met een groot scherm (Nintendo's Wii U en de pc), en is dus ook navenant qua omvang.
De sprong naar een groter platform betekent vooral dat er nu een uitgebreide 'backstory' werd bedacht om de puzzels aan elkaar te rijgen, en dat de wereld waarin Maxwell terechtkomt min of meer vrij exploreerbaar is. Maar de essentie van de gameplay bleef hetzelfde: Maxwell komt voor een obstakel te staan, dat hij met de nodige sluwheid - lees: het invoeren van de juiste voorwerpen, eventueel met een toegevoegd adjectief om het moeilijker te maken - moet zien te ronden.
De overstap naar een groter scherm weerhoudt de 'Scribblenauts'-formule er niet van om serieuze tekenen van sleet te vertonen, en vergroot gek genoeg ook zijn voorheen minder opvallende beperkingen uit. Voor een avondvullende gamesessie in de huiskamer is 'Scribblenauts Unlimited' te licht en te repetitief, en hetgene wat de game van u verwacht - in essentie gewoon raden welke puzzeloplossing de gameontwerpers in gedachten hadden - houdt u te weinig aan de rol om door te kunnen gaan voor huiskamerentertainment. Bij de Wii U-versie is de tv zelfs zo goed als overbodig: na ongeveer een uur spelen knipte ondergetekende dat toestel uit, om verder te spelen op het schermpje van de Gamepad, waar de actie volledig hetzelfde was als op het grote scherm. Het zegt iets over 'Scribblenauts Unlimited' en bij uitbreiding over de hele franchise: dat de onmiskenbare magie verdwijnt als de makers het te groot zien voor deze games.
