Berekend: de afmetingen van onze 'personal space'
Het concept van persoonlijke grenzen is zeker niet uit de lucht gegrepen. Onderzoekers zijn er in geslaagd gemiddelde afmetingen te berekenen voor wat de 'peripersonal space' genoemd wordt. Die grens zou op 20 tot 40 centimeter van het gezicht liggen en is groter bij mensen die kampen met angstgevoelens.
Aan de Londense University College hebben wetenschappers de grenzen van onze persoonlijke bubbel getest aan de hand van 'hand-knipperreflexen', waarbij proefpersonen onbewust begonnen te knipperen als reactie op elektrische stimulansen aan een specifieke zenuw in de hand.
Door de handen op verschillende afstanden van het aangezicht te houden, konden ze meten hoe groot de gevoelens van ongemak en angst waren bij de deelnemers. Hoe groter de knipperreflex, hoe hoger het stressgehalte. De proef werd uitgevoerd op 4, 20, 40 en 60 centimeter. Conclusie? De grenzen van onze 'personal space' lijken te liggen tussen de 20 en 40 centimeter. Wie echter gevoelig is voor paniek zal een grotere afstand inlassen.
