Gemeente Herselt stapt vanaf 1 januari 2027 over naar UiTPAS Kempen

Vanaf 1 januari 2027 maakt de gemeente Herselt officieel de overstap naar UiTPAS Kempen. Samen met buurgemeenten Hulshout en Westerlo verlaat Herselt het huidige samenwerkingsverband UiTPAS de Merode. De gemeenteraad heeft de toetreding, de voorwaarden en de nieuwe structuur van het regioprogramma definitief goedgekeurd.

De overstap is een rechtstreeks gevolg van het Vlaamse Regiodecreet, dat voorschrijft dat gemeenten hun intergemeentelijke samenwerkingen moeten organiseren binnen de grenzen van hun eigen referentieregio. Aangezien Herselt, Hulshout en Westerlo tot de referentieregio Kempen behoren, sluiten zij aan bij de al bestaande, uitgebreide UiTPAS-werking in die regio. Inwoners van Herselt krijgen door de overstap toegang tot een aanzienlijk groter en aantrekkelijker netwerk van vrijetijdsactiviteiten in de hele Kempen, terwijl het bekende spaar- en voordelensysteem behouden blijft.

Regels en tarieven

Met de toetreding tot UiTPAS Kempen veranderen er vanaf 2027 een aantal inhoudelijke regels en tarieven voor de Herseltse pashouders. Een standaard-UiTPAS kost vanaf dan 5 euro voor iedereen, ongeacht de leeftijd, terwijl het vervangen van een verloren of gestolen kaart 2,50 euro kost. Inwoners die recht hebben op een kansentarief krijgen hun pas gratis, en voor deze doelgroep gelden vernieuwde criteria. Zo vallen onder meer gezinnen met OCMW-begeleiding, kinderen in de Bijzondere Jeugdzorg en inwoners die op basis van een professionele inschatting van een maatschappelijk werker baat hebben bij de pas onder de regeling. Tot slot geldt voor groepspassen een minimumgrootte van 5 personen (inclusief begeleider) en krijgen zorginstellingen en voorzieningen toegang tot het ‘Pas-op-bed’-systeem. Let wel op: mensen die in het bezit zijn van een European Disability Card (EDC) maken niet automatisch aanspraak op het kansentarief.

Naast de toetreding keurde de gemeenteraad ook de nieuwe organisatiestructuur van de regionale werking goed. Om de coördinatie tussen de 24 deelnemende Kempense gemeenten te stroomlijnen, wordt het complete UiTPAS Kempen-team vanaf 1 januari 2027 ondergebracht bij één centrale werkgever: het intergemeentelijk samenwerkingsverband Erfgoed Noorderkempen. De inhoudelijke aansturing gebeurt gezamenlijk door de drie Kempense cultuurregio’s (Erfgoed Noorderkempen, Stuifzand en Erfgoed en Cultuur Zuiderkempen). De bijdrage voor de bovenlokale coördinatie bedraagt maximaal 0,45 euro per inwoner en is al voorzien in de gemeentelijke meerjarenplanning.