Amerikaanse instructies: "Zeg niet langer 'klimaatverandering', zeg wel 'weer-extremen'"
Het Amerikaanse ministerie van Landbouw heeft zijn werknemers opgedragen niet langer te spreken over de 'klimaatverandering', maar in plaats daarvan de term 'weer-extremen' te gebruiken. Dat blijkt uit interne e-mails die The Guardian kon inkijken.
In de mails roept een leidinggevende haar medewerkers op om bepaalde termen die verwijzen naar de klimaatverandering niet langer te gebruiken. In plaats van "aanpassing aan de klimaatverandering" moeten de werknemers van het US Department of Agriculture (USDA) het voortaan hebben over "weerstand tegen weer-extremen" of "intense weergebeurtenissen".
De instructies werden al in februari uitgestuurd naar een aantal werknemers van de afdeling Natural Resources Conservation Service (NRCS), die verantwoordelijk is voor de conservering van landbouwgrond. "Broeikasgassen terugdringen" kan volgens Bianca Moebius-Clune, directeur bodemgezondheid, beter anders omschreven worden, bijvoorbeeld met "de efficiëntie van het gebruik voedingsstoffen verhogen".
"Niet ons werk veranderen, wel hoe we erover spreken"
Zoals Moebius-Clune in haar mail schrijft, kreeg zij de instructies van hogerhand met de melding ze door te geven aan haar medewerkers. "We gaan ons werk niet veranderen, wel hoe we er over spreken." De referenties naar economische groei, nieuwe opportuniteiten in de Amerikaanse landbouw en agrotoerisme zouden daarentegen best wat meer in de verf gezet mogen worden.
Een andere onderschepte mail toont een bericht van Jimmy Bramblett, adjunct-chef Programma's bij het NRCS, die op 24 januari, vier dagen na de inauguratie van president Donald Trump, het volgende schrijft: "Het is duidelijk dat een van de prioriteiten van de vorige regering niet overeenkomt met die van de nieuwe regering. Het gaat over klimaatverandering. Gelieve met jullie medewerkers te spreken en hen deze verandering van het uitgangspunt van de regering duidelijk te maken."
Wetenschappelijke integriteit
Nog andere mails tonen de onduidelijkheid aan. Verschillende medewerkers vragen aan hun oversten welke woorden ze nu wel en welke ze niet mogelijk gebruiken. Niet iedereen blijkt het trouwens eens te zijn met de nieuwe communicatie. Een medewerkers mailde op 5 juli zijn overste met het verzoek "de taal te behouden zoals ze is" en "de wetenschappelijke integriteit" van zijn werk te kunnen behouden.
Het NRCS ontkent richtlijnen van het USDA gekregen te hebben. Het ministerie van Landbouw zelf zegt dat het gaat om "tussentijdse procedures om zeker te zijn dat het nieuwe beleidsteam de mogelijkheid heeft om beleidsgerelateerde mededelingen te herbekijken vooraleer ze uitgestuurd worden". "Die richtlijnen, gelijkaardig aan de procedures die al door vorige regeringen zijn opgelegd, zijn fout geïnterpreteerd door sommigen."
Hoax
President Donald Trump noemde de klimaatverandering in het verleden "een Chinese hoax". Dit voorjaar verdwenen de referenties naar de gevaren van de klimaatverandering van de website van het Witte Huis, en ook bij het milieubeschermingsagentschap EPA verdween de pagina over klimaatverandering. Wie naar www.epa.gov/climatechange surft, krijgt nu al maandenlang de boodschap te zien dat "de website wordt bijgewerkt om de prioriteiten van het EPA te weerspiegelen onder het leiderschap van president Trump".
Nog maar vorige week zette de VS de procedure in gang om uit het klimaatakkoord van Parijs te stappen. Vandaag maakte The New York Times bovendien bekend dat de regering-Trump een alarmerend rapport over de klimaatverandering niet bekend wil maken. Het overheidsrapport, dat elke vier jaar wordt opgesteld, zegt dat de VS nu al zwaar getroffen worden door de klimaatverandering.
