"Sterke toename aantal doden door global warming"
Er zullen de komende decennia een pak meer mensen sterven ten gevolge van de klimaatsverandering. Vooral in drukke steden zoals New York zouden de gevolgen van global warming enorm zijn. Dat blijkt uit een diepgaand onderzoek van de prestigieuze Columbia University, gepubliceerd in Nature Climate Change.
Extreme hitte is momenteel in de VS al de grootste doder onder de natuurverschijnselen, meer dan natuurrampen zoals orkanen. Dat komt vooral door warmtegerelateerde ziektes. Warme temperaturen kunnen namelijk bijdragen tot cardiovasculaire ziektes, ademhalingsmoeilijkeden, zonneslagen en andere levensbedreigende aandoeningen.
De opwarming van de aarde zal daardoor wereldwijd extra levens eisen, maar de toename zou het sterkst zijn in grote steden. Die steden hebben namelijk te lijden onder het hitte-eilandeffect, dat ervoor zorgt dat grote bebouwde gebieden sneller opwarmen.
Voor New York bijvoorbeeld, zou het aantal doden door de warmte tegen 2020 met 20 procent gestegen zijn. In 2080 zouden er aan het huidige tempo 80 procent meer sterftegevallen zijn. Uiteraard zullen er tegelijkertijd minder doden vallen door de koude. Toch blijft het resultaat uiteindelijk negatief. Zo zullen er door een veranderend klimaat tegen 2020 nog 5 procent meer doden vallen, tegen 2080 om en bij de 30 procent.
