Chique steak aan huis geleverd

Wagyu-Kobe, Simmental, Rubia Gallega of Pata Negra: wie de komende weken een exclusief stukje vlees op zijn barbecue wil gooien, hoeft daarvoor niet eens de zetel uit. Steeds meer luxeslagers leveren het betere stukje rund of varken gewoon per koerier aan huis, desnoods aan de andere kant van het land. Wij testten de drie grootste e-Butchers van dit moment.

Vlaamse 'e-Butchers' werken net als Zalando

Zoals Zalando, maar dan met vlees: zo kan je een e-Butcher nog het best omschrijven. Nu dat concept is overgewaaid uit het buitenland, kunnen ook Belgische consumenten hun favorieten online bestellen. Met dit verschil dat ze op de website geen blitse sneakers of hippe jeans aanklikken, maar wel een biefstukje of varkenslapje van het betere ras, al dan niet enkele weken gerijpt.

«Wij beginnen waar de traditionele slager stopt», aldus Rik en Jef Debouver van Gustor Meat Boutique, een van de eerste Belgische e-butchers, maar tegelijk de vierde en vijfde generatie van een slagersgeslacht. «Bij ons vind je geen witte pensen of américain préparé, maar stukken van exclusieve runder- en varkensrassen zoals Wagyu-Kobe of Pata Negra. Daar is ook in België steeds meer vraag naar. Alleen: zoals dit vlees niet bij elke slager om de hoek te vinden valt, wacht omgekeerd voorlopig ook geen klant om elke hoek. Dus is een webshop de beste manier om ons vlees te verkopen. Afstand speelt daarbij geen enkele rol: vanuit onze slagerij in Koksijde leveren wij niet alleen tot in elke uithoek van ons land, maar ook in alle buurlanden.»

Snellere service

Bij de overkoepelende Landsbond der Beenhouwers, Spekslagers en Traiteurs juicht men de opkomst van de e-Butchers toe. «Als je ziet hoeveel miljarden er al aan e-commerce gespendeerd worden, moet ook een slager meegaan met zijn tijd», zegt voorzitter Ivan Claeys. «Noem dit ook geen aanval op het traditionele slagersambacht. Pakweg dertig jaar geleden had een slager slechts uitzonderlijk traiteurmaaltijden in zijn koeltoog liggen, terwijl vandaag elke slager bereide gerechten aanbiedt. En zo zal dat de komende jaren ongetwijfeld ook met webshops gaan. Steeds meer klanten zullen een steeds snellere service verwachten, kwestie van hun schaarser wordende vrije tijd optimaal te benutten. Aanschuiven bij de slager hoort daar niet meer bij. In heel wat slagerijen kan je trouwens al online je bestelling plaatsen, al moet je die dan wel zelf in de winkel gaan afhalen.»

En dat lijkt meteen de grootste hindernis die e-Butchers moeten overwinnen: zelfs bij een klant 100 km verder koeriergewijs een perfect verse steak garanderen. «Want wat wettelijk voor ons geldt, gaat natuurlijk ook voor de e-Butchers op. Tot de bestelling de klant bereikt, mag de koudeketen nooit onderbroken worden én moet de temperatuur in de kern van het vlees onder de 4 graden Celsius blijven», zegt Ivan Claeys.

À la minute

Iets waar men bij Gustor Meat Boutique naar eigen zeggen perfect in slaagt: «Pas als een bestelling binnenloopt, wordt het vlees à la minute versneden en meteen vacuüm verpakt», legt Rik Debouver uit. «Nadien wordt het in een isotherme doos gelegd, met zowel erboven als eronder ice packs. Dit alles maakt dat het vlees gedurende 48 uur perfect gekoeld kan blijven, al houden wij ons aan 24 uur. We zijn het ook aan onszelf verplicht om een perfecte koeling te garanderen. Aangezien de markt voor luxevlees nog niet zo heel groot is, moeten we het vooral hebben van terugkerende - lees: tevreden - klanten. En daar lijken we aardig in te slagen: van al onze klanten heeft de helft al eens een nieuwe bestelling geplaatst.» Maar e-Butcher of niet, sommige slagersgewoontes zullen nooit veranderen: «Op onze webshop is ons vleesaanbod telkens afgerond op pakweg 200 of 300 gram. Al kunnen ook wij nooit helemaal uitsluiten dat het net iets meer zal zijn.» (lacht)

HOE SCOORDEN DE DRIE GROOTSTE E-BUTCHERS VAN HET LAND OP ONZE TEST? LEES HET IN HLN PLUS, ONZE ZONE EXCLUSIEF VOOR ABONNEES (PROEF NU VIJF WEKEN LANG VOOR SLECHTS 1 EURO)