De verrassende reden waarom je als vrouw verdikt in je twintigerjaren
Sleur jij ook vanaf je twintigste verjaardag wat extra gewicht mee in vergelijking met de jaren ervoor? Dan is een stresserende jeugd daar een mogelijke wetenschappelijke verklaring voor. Een nieuwe studie ontdekte dat vrouwen die voor hun 16 jaar regelmatig met stress te maken kregen, meer kilo's bijkwamen naarmate ze volwassen werden. En omdat het leven nu eenmaal oneerlijk is: mannen hebben hier geen last van.
De onderzoekers van Michigan State University ondervroegen 15 jaar lang 3617 mensen. Op basis van die gegevens concludeerden ze dat vrouwen die een stressvolle jeugd hadden gehad, meer verdikten als ze volwassen werden. Het gaat hier om de jeugdjaren voor hun 16de verjaardag, en onder stressvol worden situaties verstaan zoals gescheiden ouders, een ontbrekende vaderfiguur of financiële moeilijkheden binnen het gezin.
De onderzoekers veronderstellen dat dit deels komt omdat de levensstijl van mensen - zoals sporten en eetgewoonten - al op vroege leeftijd aangeleerd wordt, en dat die gewoonten nu eenmaal moeilijk te doorbreken zijn eens je zelf op eigen benen staat. Toch bleek deze theorie merkwaardig genoeg voor mannen niet te gelden, en ondervinden zij geen impact van stress in hun kindertijd op hun gewicht als volwassene.
Vreetbuien versus alcohol
Waarom vrouwen na een stressvolle jeugd wel verdikken en mannen niet, is niet helemaal duidelijk voor de onderzoekers. Ze vermoeden dat er een verklaring kan zitten in het feit dat volwassen vrouwen meer de neiging hebben om depressief te worden dan mannen, en dan ook vaker naar eten grijpen als troostmiddel. Mannen zullen sneller hun heil zoeken in alcohol, in plaats van in de eerder typisch vrouwelijke vreetbuien.
De studie concludeert dat het belangrijk is om alert te blijven voor stressvolle situaties bij kinderen, die een grotere impact hebben op je latere leven dan je zou denken. Ook als volwassene is het belangrijk om eerst je mentale gezondheid op orde te hebben, voor je gaat nadenken over een bepaald dieet dat je wil volgen om af te vallen.
