Helpen lightdranken dan toch om gewicht te verliezen?
Wie lightdranken drinkt, stopt hier best niet mee tijdens een dieet. Volgens een nieuwe studie is het immers gemakkelijker voor mensen om gewicht te verliezen wanneer ze niet meteen al hun 'slechte' gewoontes moeten opgeven. De studie, waarbij voor het eerst het drinken van water rechtstreeks vergeleken werd met light frisdranken, zal de discussie rond de voor- en nadelen van lightdranken ongetwijfeld weer doen oplaaien.
Dr. Jim Hill van het Anschutz Health and Wellness center aan de Universiteit van Colorado ontwierp (weliswaar met sponsoring van de American Beverage Association) een onderzoek waarbij om en bij de 300 volwassenen in twee groepen werden verdeeld. De ene groep mocht gedurende 12 weken enkel water drinken en de tweede groep nuttigde ook lightdranken (er werd hen gevraagd minstens 0,7 liter per dag te drinken). De studie werd gepubliceerd in het tijdschrift 'Obesity'.
Beide groepen werden 12 weken lang intensief opgevolgd, kregen tips over gewichtsverlies en kregen regelmatig feedback over maaltijden die ze opschreven hadden in hun dagboek. De deelnemers wogen aan het begin van de studie gemiddeld iets meer dan 90 kg.
Resultaten
Hoewel de mensen die enkel water dronken gemiddeld 4 kilo verloren, boekte de groep die wel lightdranken mocht drinken sneller resultaat. Zij verloren gemiddeld bijna 6 kilo. Verder gaven ze aan beduidend minder honger te hebben en hadden zij een lagere dichtheid van lipoproteïne, of 'slechte' cholesterol.
Zo had 64 procent van de mensen die lightdranken bleven drinken ten minste 5 procent van hun lichaamsgewicht verloren. Daardoor zouden ze in principe een verminderd risico hebben op hartziekten, een hoge bloeddruk en diabetes type 2. 'Slechts' 43 procent van de mensen die enkel water dronken slaagden erin 5 procent van hun lichaamsgewicht te verliezen.
Verklaring?
De meest voor de hand liggende verklaring van de resultaten is dat mensen die lightdranken bleven drinken het 'gemakkelijker' hadden. Calorieën tellen en regelmatig proberen sporten vergt wilskracht. Tegelijkertijd ook nog een andere gewoonte (zoals het drinken van lightdranken) moeten opgeven, is dan ook niet eenvoudig. De meeste psychologen zijn het erover eens dat er een limiet staat op onze wilskracht.
Hill verklaart zelf dat de "zoete smaak van lightdranken de groep hielp om hun eetgewoonten aan te passen". De vraag is volgens hem dan ook of iemand die vaak lightdranken drinkt, daarmee moet stoppen tijdens een dieet en niet of we allemaal meer lightdranken moeten drinken om af te vallen.
Effect op lange termijn onzeker
Aangezien de studie slechts 12 weken duurde, blijft het nog maar de vraag of artificiële zoetstoffen ook op lange termijn een positief effect hebben, aldus professor Susan Swithers van de Purdue Universiteit tegenover CNN. Zij concludeerde vorig jaar uit onderzoek dat mensen die lightdranken drinken uiteindelijk dezelfde gezondheidsproblemen hebben als mensen die gewone frisdranken drinken.
"Deze studies op korte termijn zeggen niets over mogelijke gezondheidsrisico's", vervolgt Swithers. "En het is bijna onmogelijk om naar de data (op lange termijn) te kijken en te concluderen dat lightdranken helpen."
