Wat je moet weten over de vijfsecondenregel

We hebben het allemaal al wel eens gedaan, toch? Je laat iets lekkers op de grond vallen, raapt het terug op, stopt het in je mond en beantwoordt eventuele vreemde blikken met "het was binnen de 5 seconden, hé". Britse microbiologen hebben deze zogenaamde vijfsecondenregel nu uitgebreid getest. Hier volgen de conclusies.

We mogen je al meteen geruststellen: de vijfsecondregel geldt echt, alleen moet er rekening gehouden worden met het type ondergrond en het gevallen voedsel. Niet alles reageert namelijk op dezelfde manier.

Tot grote verbazing van de onderzoekers nestelen bacteriën zich het minst snel op voedsel dat valt op met tapijt beklede vloeren. Daar komt nog bij dat vochtig of sappig voedsel, waaronder pasta en snoepjes, de vijfsecondenregel het best lijken te volgen.

Experiment
Het team onder leiding van professor Anthony C. Hilton onderzocht de overdracht van veel voorkomende bacteriën (E. coli, Staphylococcus aureus) van tapijt, laminaat en tegels op toast, pasta, koekjes en plakkerige snoepjes, binnen een tijdspanne van drie tot dertig seconden.

Uit de resultaten blijkt dat tijd effectief cruciaal is voor de mate waarin bacteriën zich verspreiden op gevallen voeding. Ook het type vloerbekleding is belangrijk.

Vijfsecondenregel
Tapijten blijken het meest geschikt voor de toepassing van deze regel. Bij alle vier de types voedsel werden bacteriën namelijk het minst overgedragen op een met textiel beklede ondergrond. Tegels en laminaat zijn dan weer de slechtse vloertypes voor de overdracht van E. coli en co.

De grote winnaar bij de geteste voeding, is droge toast. Op eender welk oppervlak zagen de onderzoekers hierbij de minste bacteriën, zelfs wanneer het geroosterd brood langer dan vijf seconden blijft liggen. Met boter of confituur erbovenop verhoogt de kans op overdracht wel aanzienlijk. Bij pasta en snoepjes valt binnen de vijf seconden weinig of niets te bespeuren. Eens voorbij deze kleine drempel verhoogt het risico op infectie echter sterk.