KIJK. Lancering van SpaceX-raket zorgt voor spectaculair zicht aan de hemel
Aan de oostkust van de Verenigde Staten konden heel wat mensen een indrukwekkend fenomeen bewonderen. De lancering van een SpaceX-raket die het ISS moet bevoorraden, zorgde voor een gigantische ‘ruimtekwal’.
Op sociale media gaan heel wat beelden rond van de enorme blauwe kwal aan de hemel. En vanuit elk perspectief ziet hij er anders uit. Het gaat natuurlijk niet om een echte kwal in de ruimte, maar om een atmosferisch verschijnsel.
Naarmate de raket stijgt, wordt de lucht steeds ijler, waardoor de uitlaatgassen extreem snel uitzetten. Dat zorgt voor wat lijkt op een grote hoed achter de raket. De waterdamp in de uitlaatgassen van de raket bevriest onmiddellijk op die hoogte en dat zorgt voor kleine ijskristallen. Het ijs reflecteert het eerste zonlicht en dat resulteert in de buitenaardse blauw-witte gloed.
Want terwijl de mensen die de beelden maken zich nog in de duisternis van de nacht bevinden, komen de eerste zonnestralen al door op de hoogte waar de raket zich bevindt.
Het indrukwekkende ‘kwaleffect’ komt dus vooral voor tijdens een zonsopgang of -ondergang.
