Kleine spaceshuttle NASA eindigt naast landingsbaan
Een nieuwe, kleine shuttle van de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA is zijn eerste testvlucht afgelopen weekend niet geheel ongeschonden doorgekomen. De Dream Chaser, die over vier of vijf jaar in staat moet zijn astronauten naar het Internationale Ruimtestation (ISS) te brengen, kwam stuiterend tot stilstand naast de landingsbaan.
Een helikopter liet de Dream Chaser zaterdag van een hoogte van ruim 3800 meter vallen om de vrije val te simuleren. Het ging lange tijd goed, totdat het landingsgestel moest uitklappen. De wielen aan de linkerkant klapten te laat uit, waardoor de shuttle naast de landingsbaan belandde.
De schade viel volgens ingenieur Mark Sirangelo mee. Het landingsgestel is niet afgebroken en zelfs het wiel is niet vernield. Ondanks de onfortuinlijke storing vond Sirangelo de test een succes. Zodra de Dream Chaser is opgelapt kan hij worden ingezet voor verdere proefvluchten.
