"Zonnemelk biedt geen volledige bescherming tegen huidkanker"
Zonnecrème alleen volstaat niet als bescherming tegen huidkanker. Dat blijkt uit een Brits onderzoek bij muizen naar de effecten van UV-straling op de huid. Hoewel de SPF-factor wel degelijk de onmiddellijke effecten aanpakt, wordt er nog voldoende straling doorgelaten om de potentieel dodelijke ziekte op lange termijn te ontwikkelen. Wie voor lange tijd in de zon vertoeft, bedekt zich dus beter, aldus de Britse onderzoekers.
Wetenschappers aan de Universiteit van Manchester en het Instituut voor Kankeronderzoek in Londen onderzochten voor het eerst op moleculair niveau hoe maligne melanoom, de dodelijkste vorm van huidkanker, wordt veroorzaakt. Hun bevindingen werden gepubliceerd in het vaktijdschrift Nature.
Blootstelling aan UV-straling is een gekende factor voor het ontwikkelen van melanoom, maar tot op heden bleef het moleculaire mechanisme waarbij UV-straling DNA-materiaal beschadigt onduidelijk. Door onderzoek naar de effecten van UV-straling op de huid van muizen kon achterhaald worden welke rol zonnecrème speelt in het blokkeren van de ziekte.
DNA-schade
De onderzoekers ontdekten zo dat UV-straling het gen p53, dat het lichaam doorgaans beschermt tegen DNA-schade, beschadigt. "UV-straling zoekt net die genen op die ons beschermen tegen haar schadelijke effecten, wat aantoont hoe gevaarlijk deze kankerverwekkende stof is", aldus hoofdonderzoeker professor Richard Marais.
Toch kan je best niet stoppen met smeren, aangezien zonnecrème de DNA-schade door UV-straling wel kan beperken en de ontwikkeling van melanoom kan vertragen.
Huid extra beschermen
Volgens dokter Julie Sharp van Cancer Research UK wanen mensen zich vaak 'onoverwinnelijk' wanneer ze zonnecrème gebruiken en blijven daardoor soms langer in de zon. "Dit onderzoek levert belangrijk bewijs dat zonnecrème een nut heeft, maar dat men niet enkel op het product kan vertrouwen om de huid te beschermen", aldus Sharp.
Ook Marais benadrukt het belang van bijkomende maatregelen om de huid te beschermen tegen de schadelijke UV-straling, waaronder het dragen van hoeden, losse kledij en het opzoeken van de schaduw wanneer de zon het sterkst is.
