Drie doden door zwaarste tyfoon ooit boven Filipijnen
Drie doden, honderdduizenden op de vlucht, metershoge golven, verschrikkelijke regenbuien en onvoorstelbare stormwinden: tyfoon Haiyan trekt met verwoestende kracht over de Filipijnen. De gevolgen zijn nog lang niet overzienbaar.
Een van de krachtigste tyfoons ooit heeft zich met een verschrikkelijke vernietigingskracht op de Filipijnen gestort. Wervelstorm Haiyan knakte metershoge bomen als luciferhoutjes en sleurde tonnenzware metalen delen uit gebouwenconstructies de lucht in. Met uitlopers inbegrepen bereikte de tyfoon een diameter van 600 kilometer. Over de omvang van de schade en het aantal slachtoffers zijn er voorlopig geen betrouwbare gegevens, omdat de communicatieverbindingen zijn afgesneden. Zeker drie mensen kwamen volgens de eerste tellingen van de rampenbestrijdingsdienst om het leven.
Krachtigste ooit
Honderdduizenden waren voor de tyfoon gevlucht. "De kracht van deze tyfoon overtreft alle categorieën", zei Michael Padua, tyfoonspecialist van een private weerdienst in Manilla, die eigen voorspellingen aanbiedt. De Duitse meteorologische dienst sprak van de "krachtigste tyfoon, die ooit over land is geraasd". De storm trok vandaag over de Filipijnen en zette vanaf de Zuidoost-Aziatische eilandengroep koers naar Vietnam.
Haiyan (Stormvogel) trok in de provincie Eastern Samar 650 kilometer ten zuidoosten van Manilla over de oostkust. Metershoge golven overspoelden de stranden. Op vele plaatsen vormden zich na zware regenval kolkende stromen, die auto's, koelkasten en verkeersborden meesleurden. De autoriteiten legden het verkeer stil en sloten 13 luchthavens. Verschillende krachtcentrales werden na kortsluitingen uitgeschakeld.
"Deze storm is wezenlijk krachtiger dan taifoen Bopha van vorig jaar, en toen kwamen meer dan duizend mensen om", zei Minnie Portales van de hulporganisatie World Vision op de Filipijnen. "216.000 huizen werden toen verwoest en we houden ook deze keer rekening met het ergste".
Geen communicatie
De eerste indrukken over de verwoestingen kwamen van video-beelden, die bewoners met hun gsm's hebben gemaakt. Hulpverleners slaagden er nog niet in om de eerste slachtoffers van de storm te bereiken. "Het uitvallen van de communicatie is een enorm probleem, we weten niets over de situatie ter plaatse", zei de leider van de rampenbestrijdingsdienst, Eduardo del Rosario.
Haiyan is een van de zwaarste tyfoons die de weerdiensten ooit gemeten hebben. De rukwinden haalden volgens de Filipijnse meteorologische dienst een topsnelheid van 300 kilometer per uur. Dat komt overeen met die van een hogesnelheidstrein. Ter vergelijking: rukwinden bij de Europese storm Christian van enkele weken geleden haalden een snelheid van 190 km/u. "Peanuts ter vergelijking met deze tyfoon", zei meteoroloog Christian Herold van de Duitse weerdienst.
Volgens de rampenbestrijdingsdienst werden voor de komst van de tyfoon minstens 718.000 mensen in veiligheid gebracht. Een 56-jarige man werd getroffen door eend odelijke stroomstoot, toen hij in de provincie Surigao del Sur op zijn vlucht door een afgeknapte elektricteitspaal werd getroffen. Een 15-jarige jongen onderging in de provincie Masbate hetzelfde lot en een tweejarig kindje werd in Zamboanga door de bliksem getroffen.
