'Hitman: Absolution': Hoeveel moorden pleeg je om één meisje te redden?
Agent 47 krijgt de opdracht om zijn jarenlange connectie binnen de ICA, Diana Burnwood, uit te schakelen. Hoewel hij haar maar zelden ontmoet heeft, is Diana de enige met wie hij een band heeft. Als koele huurmoordenaar gehoorzaamt Agent 47 aan zijn opdrachtgever, maar al snel ontdekt hij dat er meer aan de hand is. Hij neemt een jong meisje, Victoria, op vraag van de stervende Diana onder zijn bescherming en gaat op zoek naar de waarheid. Maar op zijn weg naar antwoorden blijft het niet bij één moord. Al bepaal je ook zelf mee hoeveel slachtoffers er vallen. De vijfde game in de 'Hitman'-reeks is één van de toppers van het najaar.
De perfecte huurmoordenaar handelt in stilte en laat geen sporen achter. Die vaardigheden heeft Agent 47, de gevaarlijkste man ter wereld, meer dan ooit nodig. 47 is het personage waarmee wij het verhaal spelen en het duurt niet lang voor we ons helemaal inleven in de kale moordmachine, die nergens voor terugdeinst. We kunnen doorheen het spel veel moorden plegen, maar ze zijn lang niet allemaal verplicht. Agent 47 raakt verstrikt in een web van verraad en moet al vlug gaan lopen voor de politie. Gedurende sommige levels krioelt het van de agenten die op zoek zijn naar 47. Uiteraard zijn deze agenten allemaal onschuldig en proberen we zo goed mogelijk langs blokkades en zoekacties te glippen zonder iemand te moeten uitschakelen. Het levert behoorlijk spannende momenten op wanneer agenten zich op een halve meter van ons bevinden en we moeten proberen ongemerkt voorbij te kruipen. Agent 47 kan zijn zwarte pak wel inruilen voor een ander kostuum, bijvoorbeeld dat van een agent. Op die manier kunnen we als iets vrijer rondlopen, al tonen we ons gezicht best niet aan één van onze nieuwe collega's. Als zij je niet herkennen, word je een verdacht figuur. Gelukkig beschikt Agent 47 over een speciaal instinct, waarmee hij kan aanvoelen waar agenten of vijanden zich bevinden en waarheen ze zullen lopen.
De perfecte moord
'Hitman' is een spelreeks van de Deense ontwikkelaar IO Interactive. Voor hen is deze game hun absolute topper en tevens de meest bekende in hun gamma. Het spreekt voor zich dat er heel veel werk in de ontwikkeling is gekropen en dat is er ook aan te zien. 'Hitman: Absolution' zit bijzonder goed in elkaar en de mogelijkheden lijken eindeloos. Aan het einde van een hoofdstuk wordt duidelijk hoeveel we nog niet gezien hebben en het loont de moeite de hoofdstukken opnieuw te spelen. In één van onze eerste opdrachten moeten we bijvoorbeeld de grote baas van China Town vermoorden in ruil voor informatie. China Town is een drukke buurt, maar overal bevinden zich steegjes en omgevingen waar we ons kunnen uitleven. We hebben maar uit te kiezen waar we de man zullen vermoorden, hoewel we natuurlijk rekening moeten houden met zijn trawanten en de politie die de boel in de gaten houden. We hebben een tiental mogelijke manieren om hem uit de weg te ruimen. Soms moeten we situaties creëren, maar af en toe krijgen we ook kansen die we niet mogen laten liggen. Zo wordt een steegje bewaakt door twee agenten, die af en toe kort ergens anders patrouilleren. Op dat ogenblik kan Agent 47 er een kijkje gaan nemen. Plots zien we de grote baas van China Town het steegje binnenlopen en begint hij tegen een muur te plassen. Een paar seconden later hebben we hem natuurlijk gewurgd en in een container gedumpt. Agent 47 vertrekt langs een deur, terwijl de rest van China Town niets gemerkt heeft. De perfecte moord voor een huurmoordenaar.
Paaldansen
Naast de verschillende manieren om iemand te vermoorden bevat het spel ook een pak 'paaseieren', dingen die overal verborgen liggen en waar je soms goed naar moet zoeken. Tijdens je missies kom je ook een pak figuren tegen, die mogelijk nog een grote rol in het verhaal kunnen spelen. Het is interessant om naar conversaties tussen de personages te luisteren. Ze leveren je extra informatie op en zijn soms ook gewoon entertainend. De makers stellen meer dan 2.000 pagina's aan dialogen in het verhaal te hebben gestoken, goed voor ruim acht uur aan audio. Eén van de leukste omgevingen in het spel is, hoe kan het ook anders, een stripbar. We hebben de opdracht de baas van de tent uit de weg te ruimen, terwijl talrijke schaars geklede meisjes aan palen staan te dansen. Om de bewegingen van de danseressen zo realistisch mogelijk te maken, hebben de makers de Deense kampioene paaldansen in de studio uitgenodigd. De studio zou zelden zo goed bevolkt geweest zijn als op die dag. Het spreekt voor zich dat ook in deze stripbar heel wat speelmogelijkheden verborgen liggen. We belandden zelfs in de kleedkamer waar de meisjes over hun toekomst mijmeren.
Het is ook mogelijk om het spel met verschillende moeilijkheidsgraden te spelen. Het gaat van gemakkelijk naar normaal, moeilijk, expert en purist. In die laatste categorie verlies je alle hints van je instinct en moet je als het ware blind door de omgeving bewegen. In dat geval moet je iedere hoek en gang van het spel kennen, anders is dit speltype pure zelfmoord. Het breidt de levensduur van het spel natuurlijk erg uit. Je omgeving is ook behoorlijk intelligent, verwacht dus niet dat je iedereen vlot om de tuin kunt leiden. Voor je het goed beseft, ben je voor iemand verdacht en moet Agent 47 op zijn hoede zijn. Als het echt niet anders kan, moet je die persoon uit de weg ruimen zonder dat de rest van je omgeving het door heeft. Anders slaan ze alarm en begint de jacht. Instinct maakt het mogelijk om verschillende figuren tegelijk uit te schakelen. De tijd vertraagt dan en zo kunnen we onze doelwitten selecteren en dodelijk treffen. Het kost ons telkens wel instinct en die meter is niet oneindig.
Contracts
'Hitman: Absolution' bevat ook een nieuwe online-modus. De optie 'Contracts' biedt spelers de kans om zelf uitdagingen te creëren en te delen. Je kiest een level, een doelwit en wapens uit. Vervolgens stel je de regels op voor de uitvoering van het contract. Een mooie extra die 'Hitman: Absolution' ook na het verhaal nog lang speelbaar maakt.
De nieuwe 'Hitman' is dus een bijzonder knappe game geworden, die eigenlijk maar weinig kritiek kan krijgen. Het enige frustrerende is dat we niet altijd kunnen terugkeren in een hoofdstuk om iets te halen wat we over het hoofd hebben gezien. Hoofdstukken zijn immers zelf nog eens onderverdeeld in enkele delen die een eigen checkpoint vormen. Doorheen het spel vind je ook zelf te activeren checkpoints, die dan weer wel erg handig blijken om te herstarten wanneer je ontmaskerd bent. Voorts is 'Hitman: Absolution' één van de beste games van het najaar met heel veel extra mogelijkheden. Deze game ligt sinds vandaag in de winkel.
Speciaal voor de release van 'Hitman: Absolution' delen we vijf Xbox-exemplaren van het spel uit. Om deel te nemen moet je de volgende vraag beantwoorden:
'Hoe heet het jonge meisje dat Agent 47 verborgen houdt?'
Het antwoord vind je in de bovenstaande recensie. Deelnemen kan tot donderdagavond om middernacht met een mailtje naar [email protected]. Vermeld het antwoord op de vraag in de titel van je mail. Vergeet ook je naam en adres in het bericht niet op te geven. De winnaars krijgen de prijzen binnenkort thuis toegestuurd. Veel succes!
