'Metal Gear Solid V: Ground Zeroes' is voorbij voordat u het doorhebt

Was dit het dan, denkt u wanneer u de korte verhaallijn van 'Metal Gear Solid V: Ground Zeroes' hebt afgewerkt? Ja, dat was het dan. Deze game is te kort om een volwaardige game te zijn, en te goed om gewoon een demo te worden genoemd. Wat u dan wel in uw handen krijgt? In ieder geval niet iets waarvoor u 30 euro hoort te betalen.

De berichten waren dus niet overdreven: 'Metal Gear Solid V: Ground Zeroes', een prelude op het wellicht voor volgend jaar geplande, grotere 'Metal Gear Solid V: The Phantom Pain', is na maximum een uur of vier spelen helemaal afgelopen. U krijgt een korte verhaalmissie (ongeveer twee uur) binnen één redelijk besloten speelomgeving, een tien minuten durende cutscene aan het begin en nog een aan het einde, een cliffhanger die het verhaal van de vijfde episode uit de reeks op gang brengt, en nog een handvol vervangbare sluipmissies binnen dezelfde gameplattegrond (een Guantanamo-achtige Amerikaanse marinebasis op Cuba, compleet met gevangenkamp). Dat was het dan.

In zijn centrale missie - tonen wat 'Metal Gear Solid V' in zijn mars heeft - is 'Ground Zeroes' zonder meer geslaagd. De korte gameplay die u te zien krijgt is een brok intense sluipactie, de artificiële intelligentie van de bewakers die u dient te verschalken is slim, en de bijgewerkte besturing van de game loopt als een tiet. Ergens snappen we de licht misplaatste bedoeling achter deze titel wel: de speler alvast een stukje verhaal (eindigend op een loeiharde cliffhanger) serveren, en hem tegelijkertijd al op weg helpen in de gameplay van het spel door middel van een korte verhaalmissie en wat speeltuintjes. Bovendien is het alvast een mooie demonstratiegame voor de grafische mogelijkheden van uw PlayStation 4 of Xbox One, want hier worden effectief dingen gedaan die met de vorige generatie consoles niet konden: vooral de belichting gooit een ongeziene glans over de omgeving.

Maar de ervaring die 'Ground Zeroes' u biedt is te kort en te beperkt om de verkoopprijs van 30 euro te rechtvaardigen. Denk de vernieuwde gameplay en de mooie graphics weg, en u hebt eigenlijk alleen nog een sluipgame met één level over: het soort inhoud die alleen maar wordt getolereerd nà de release van de grote game, als download, en aan een derde van de prijs. Ook al omdat hier en daar nog de naden van de ervaring te zien zijn. Bewakers die straal voorbijlopen aan de gewonde gevangene die u tijdens de reddingspoging eventjes laat rusten om de nabije omgeving te verkennen? Kan niet voor een game met de pretentie van een nieuwe 'Metal Gear Solid'. Een stationaire mitrailleur waarmee u de omgeving aan gort schiet, en die gewoon nog werkt wanneer een slimmere aanvaller er een granaat op heeft gegooid? Evenmin.

'Metal Gear Solid V: Ground Zeroes' verscheen voor PlayStation 4, PlayStation 3, Xbox One en Xbox 360. De 'next-gen'-versie kost 30 euro, de 'current-gen'-versie 20 euro.