Recensie 'Wargame: European Escalation': Geweldige game voor mensen met veel tijd
Met 'Wargame: European Escalation' komt gamesuitgever Ubisoft met een opvolger voor 'Ruse' uit 2010. Die game kende nogal wat problemen, vooral grafisch dan, waardoor de verkoopscijfers tegenvielen. Met het idee achter het spel zat het echter snor, waardoor er zeker potentieel was. Aan deze nieuwe real-time strategiegame om dat potentieel ook tot uiting te laten komen.
Het spel speelt zich af in het Europa van de jaren 1975-1985, toen de Koude Oorlog de wereld nog in West en Oost verdeelde. In 'Wargame' ontdek je wat er zou gebeurd zijn indien West-Duitsland zou zijn aangevallen door het communistische Oost-Duitsland. In de eerste missie heb je enkel Duitse troepen ter beschikking, maar al snel heb je de controle over de ganse NAVO-troepenmacht om de landen uit het Warschaupact te bevechten.
Tijdens de eerste missie leer je de basishandelingen van het spel kennen, en kan je nog niet al te veel fout doen. Vanaf de tweede, en vooral de derde missie komt het volle potentieel van het spel bovendrijven. Tijdens elke missie krijg je namelijk sterren om primaire en secundaire opdrachten te volbrengen, die je kan inruilen voor nieuwe troepen of voertuigen. En zo zijn er veel, enorm veel. Dat kan gezien worden als een sterk punt, maar ook als een zwakte. Je moet namelijk al snel voor meer dan honderd voertuigen weten waarvoor ze dienen, en als dat nog niet moeilijk genoeg is, moet je er ook evenveel van de tegenstander leren kennen.
De mappen waarin je de troepen moet bewegen, zijn erg mooi ontworpen en vormgegeven. En ook het verhaal achter de missies zit goed in elkaar. Met een simpele snelle invasie zal het niet lukken om de tegenstander uit te schakelen, want strategie staat echt wel centraal. Daardoor ben je al snel meer dan uur aan het gamen voordat je een missie hebt afgerond. Dat maakt het spel echter niet langdradig, want de tijd vliegt werkelijk.
Je kan ook niet zomaar met al je troepen blind ten aanval trekken. Je hebt namelijk een commando-eenheid opgesteld in bepaalde zones om versterkingen op te roepen. Die zones moeten ook verdedigd worden. En vergeet je troepen in de frontlinie niet te bevoorraden, of ze zouden wel eens zonder brandstof of munitie kunnen vallen. Veel dingen om op te letten, maar eens je door hebt hoe alles in zijn werk gaat, is de moeilijkheidsgraad van de 32 singleplayermissies echter niet bepaald hoog. Dat alles verandert in de multiplayer, waar je het moet opnemen tegen het tactisch vermogen van andere mensen. En daartoe leent het spel zich perfect. Dankzij de honderden verschillende eenheden zijn de tactische mogelijkheden namelijk quasi eindeloos.
Eindeloos zijn spijtig genoeg de geluiden niet. Veel van de eenheden zeggen iets wanneer je ze selecteert of een opdracht geeft, maar al snel merk je dat je steeds dezelfde antwoorden krijgt. Wel moeten we toegeven dat de makers hun best hebben gedaan om er variatie en humor in te stoppen, met zinnetjes als "Er zijn twee soorten mensen: artilleristen, en doelwitten".
Conclusie
'Wargame: European Escalation' is een must-have voor de liefhebbers van het genre. Zonder meer kan deze game zich meten met de toppers, zowel qua grafische schoonheid, gameplay als levensduur.
