Portland dumpt 30 miljoen liter drinkwater door beetje urine

In de States hebben ze het al smalend over de 'Big Flush' na een mogelijk overhaaste beslissing van de autoriteiten in de stad Portland (Oregon) om liefst 30 miljoen drinkwater uit een reservoir te laten vloeien. De reden: enkele centiliter urine van een jonge snoodaard. Een 21-jarige had in het reservoir geürineerd en de bewakingscamera's hadden dat geregistreerd. In paniek werd beslist om voor 36.000 dollar (zo'n 25.000 euro) aan drinkwater te laten verloren gaan. Het regent nu verontwaardigde reacties.

David Shaff, verantwoordelijke van de Watervoorziening in Portland, aarzelde geen seconde toen de bewuste beelden vorige vorige week opdoken. Hij liet de watertoevoer voor de grootstad van een half miljoen inwoners onmiddellijk blokkeren en liet het bekken van 30 miljoen drinkbaar water doodleuk leeglopen.

Schuldgevoel
"Ik moest meteen een beslissing nemen", verdedigt Shaff de omstreden en zeer drastische maatregel. De 21-jarige dader werd gevat en beweerde dat hij dronken was en dacht dat het om afvalreservoir ging. Hij voelde zich meteen schuldig toen de veiligheidsagenten hem aanhielden. Hem wacht nu wellicht een claim van de woedende verantwoordelijken van het waterreservoir.

Controverse
Toch oogst de beslissing bakken kritiek. Een professor toxicologie begrijpt er niks van. "Er gebeuren heel veel ergere dingen in een niet-afgesloten waterreservoir. Neem maar dieren die hun uitwerpselen in het water droppen of zelfs dierenlijken die erin belanden. Het klinkt misschien raar, maar dat beetje urine kan echt geen kwaad en levert geen enkel gevaar op voor de volksgezondheid. Waarop Schaff riposteert: "Zou u graag urine drinken? Ik had echt geen zin om de banvloeken van honderden inwoners over mij te krijgen omdat ik hen urinewater voorschotel."

Verdund
De autoriteiten wilden zelfs bij deze minieme vervuiling niets aan het toeval overlaten. Andere gezondheidsexperts betogen dan weer dat urine normaal gesproken steriel is bij gezonde mensen en dat de urine in het reservoir zo verdund was dat het niet het minste risico inhield.

Geel
De reacties wereldwijd gaan dan ook in de richting van een overreactie. Eén surfer verwoordde het wel heel scherp. "Een miljard mensen hebben wereldwijd geen toegang tot schoon drinkbaar water en wij kappen miljoenen liters zomaar weg omdat onwetende inwoners zouden denken dat hun drinkwater nu plots geel zou worden?" (kh)

Aarzel niet om in de reacties te laten weten wat jullie ervan vinden!