Zware smog maakt meer en meer Chinezen ziek

Het aantal patiënten dat in China door luchtvervuiling in het ziekenhuis belandt, stijgt snel. Alsmaar meer mensen hebben te kampen met oog- en ademhalingsproblemen. Zware smog bedekt ongeveer 15 procent van het land, vooral in het noorden en het oosten. Het fijn stof uit China bereikte zelfs al de Zuid-Koreaanse hoofdstad Seoel. Pas voor het einde van de week wordt beterschap verwacht.

"We hebben veel meer patiënten met ontstekingen van de luchtwegen", zei een verpleegster van het Chaoyang ziekenhuis. Meer dan een derde lijdt aan door smog veroorzaakte problemen. De staatsradio berichtte over een verdubbeling sinds donderdag van het aantal patiënten met acute astma en longemfyseem in de ziekenhuizen van Peking.

Fijn stof
De hoeveelheid gevaarlijk fijn stof in de lucht is al dagenlang twaalf tot zestien keer meer dan de grenswaarde die door de Wereldgezondheidsorganisatie vastgelegd is. De autoriteiten waarschuwen dat het niveau van schadelijke stoffen in de lucht op een gevaarlijk hoog niveau blijft.

In Peking werd maandag voor de vierde dag op rij de op een na hoogste alarmfase "oranje" van kracht. Ook de provincies Hebei, Shandong, Henan, Shanxi en Shaanxi hebben te lijden onder zware luchtvervuiling.

Fabrieken sluiten
Als reactie op de smog werden zondag in de stad Shijiazhuang in de provincie Hebei een vijfde van de auto's uit het verkeer genomen. Meerdere staalbedrijven moesten tijdelijk sluiten. Ook in Peking sloten 36 bedrijven, 75 andere moesten de productie verminderen.

Er komt echter veel kritiek dat de overheid niet genoeg maatregelen neemt en dat alarmfase rood nog niet is afgeroepen.