'Far Cry 3': prachtige open wereld met perfecte gameplay en goed verhaal

Het is eindelijk zover, de opvolger van 'Far Cry 2' uit 2008 is klaar. Het heeft even geduurd, met de nodige verschuivingen van lanceringsdatums, maar het resultaat mag er zonder twijfel zijn. 'Far Cry' en 'Far Cry 2' waren al toppertjes, maar op sommige vlakken kampten ze met een onevenwicht. In deze derde versie heeft Ubisoft echter duidelijk veel aandacht geschonken aan het wegwerken van deze negatieve puntjes.

Aan het begin van het spel lijkt er geen vuiltje aan de lucht. Jij, Jason Brody, bent samen met je broer en enkele vrienden op vakantie. Het zijn rijkeluiskinderen waarvoor niets te veel is, en dus gaan ze onder meer parachutespringen boven enkele eilanden in de Pacifische Oceaan. Dat is het moment waarop het noodlot toeslaat. Jij en je vrienden worden gevangen genomen door een piratenbende die een groot deel van Rook Island in handen heeft.

Samen met broer Grant moet je ten eerste proberen om te ontsnappen uit het kamp van Vaas, de ultieme slechterik in het verhaal. Eens dat lukt, zal je onder de hoede worden genomen door de Rakyat, een lokale bevolkingsgroep die niet liever wil dan de bende van Vaas verjagen. Aangezien dat nodig zal zijn om je vrienden terug te vinden, kan je niet anders dan hen helpen. Daarvoor heb je een speciale inheemse tatoeage gekregen, die je extra krachten geeft en die je kan uitbreiden na voldoende 'experience points' te hebben verzameld.

Geweldige mix
Om dat te doen zal je verschillende eilanden moeten verkennen, tientallen leuke missies volbrengen, en vooral ook leren hoe met de natuur om te gaan. Dat alles zorgt voor een prachtige singleplayercampagne, die kan wedijveren met de beste games van het jaar. Het deed ons denken aan een mix van de beste elementen uit 'Assassin's Creed', 'Grand Theft Auto', en 'The Saboteur', en dat is echt wel een groot compliment.

Waarom net die drie games? Ten eerste 'Assassin's Creed', omdat het van dezelfde maker komt en er duidelijk dezelfde elementen in verweven zitten. Zo moet je, net als in 'AC3', één worden met de natuur om te overleven. Je moet planten verzamelen om geneesmiddelen te creeëren. Ook zal je dieren moeten ombrengen en villen om er zo kledij, rugzakken en wapengordels mee te maken. Dat kan je trouwens best zo snel mogelijk doen, hebben we zelf mogen ondervinden.

Die dieren doen je soms trouwens rillingen krijgen, als je gehis of gebrul door het struikgewas hoort. Op het moment dat je zelf stil zou moeten zijn om voorbij enkele wachters te sluipen, kan je zelf namelijk overvallen worden door een Comodovaraan of tijger. Die kan je echter ook in je voordeel gebruiken, door ze in een vijandig kamp te jagen om zo de nodige onrust te creeëren.

De dieren zorgen wel voor een speciaal sfeertje, vooral door het feit dat je ze overal hoort. Dat, samen met het speciale deuntje als tegenstanders dichtbij komen, doet ons concluderen dat de geluidstechnici hun werk goed gedaan hebben. Toch zijn er op dat vlak enkele minpuntjes, waardoor we het op vier sterren hebben gehouden. Het constante gevloek van Grant bijvoorbeeld. Op momenten dat hij sluipt om te ontsnappen, vloekt hij meer dan hard genoeg om de bewakers te alarmeren, maar dat gebeurt niet. Soortgelijke momentopnames kwamen iets te veel voor, naar onze mening, maar het is tegelijk een van de weinige minpunten die we konden vinden. Grafisch is het spel namelijk top.

Invloed
Maar, terug naar die drie games waarover we het hadden. Ten tweede is er 'The Saboteur', dat zich afspeelde in het Parijs van de Tweede Oorlog en dus niet verder van het idyllische Rook Island kan liggen. Toch deden de communicatietorens uit 'Far Cry 3' ons daaraan denken. Die communicatietorens moet je namelijk stuk voor stuk beklimmen, om zo de volledige omgeving op je map te krijgen, en nieuwe wapens vrij te spelen. Bovendien moet je vijandige kampen uitschakelen om zo de invloed van de piraten in een gebied te verkleinen, zodat de originele eilandbewoners dat terug kunnen inpalmen.

Terwijl je daarmee bezig bent, kom je nog erg veel zijmissies tegen. In plaats van op zoek te gaan naar je vrienden, kan je meer bezig zijn met jagen of races rijden. Die verscheidenheid aan missies, in combinatie met een grote open wereld, deed ons dan weer aan 'GTA' denken.

Online
Naast de impressionante singleplayercampagne, die we gerust tot de top drie van het jaar willen rekenen, zijn er uiteraard ook onlinemogelijkheden. Ten eerste zijn er co-opmissies die je met vier personen tegelijk kan spelen. Zo zal je een cruiseschip opnieuw moeten innemen, waardoor het grote openwereldgehalte uit de singleplayer dus overboord wordt gegooid. Leuk, maar niet veel meer dan dat. Toch niet na een perfecte campagne te hebben gespeeld.

Voorts is er nog de traditionele multiplayer. Hoewel die verre van slecht is, kan die toch niet wedijveren met de grote kanonnen. Daarvoor is deze game iets te veel vlees noch vis, wat in de singleplayer overigens wel perfect werkt. Het is geen pure shooter zoals 'Call of Duty', en ook niet alleen het verstoppertje spelen van 'Assassin's Creed'. Dat alles zorgt er wel voor dat deze 'Far Cry 3' een unieke ervaring biedt, die samen met een mapeditor wel de nodige spelers zal kunnen charmeren.

Conclusie
Ubisoft is erin geslaagd om de beste elementen van verschillende topgames perfect te combineren. In de vorige twee versies van deze serie was er telkens een onevenwicht, maar dat is nu totaal afwezig. De prachtige singleplayer brengt niet alleen een verslavende gameplay, ook het verhaal mag er zeker zijn. Online schiet deze game misschien iets te kort om een echt succesverhaal te worden, maar dat mag je eigenlijk niet afstoppen. De singleplayercampagne mag een echte liefhebber zeker niet missen!

We mogen ook vijf 'Far Cry 3'-pakketten weggeven. In elk pakket zit: PS3-game, strandhanddoek, T-shirt, een map en een hunting guide. Winnen kan door te mailen naar [email protected] met 'Far Cry 3' in de titel. Vergeet je naam en adres niet door te geven. Veel succes! Deze wedstrijd loopt tot maandag 26 november 18.00 uur.