Gamesbedrijf THQ in stukken gehakt
De noodlijdende gamesuitgever THQ wordt opgesplitst, en onder meer Sega en Ubisoft nemen onderdelen over. Eerst wilde investeerder Clearlake Capital het hele bedrijf voor een kleiner bedrag, maar daar stak een rechter een stokje voor, meldt Tweakers.net.
De veiling van de bedrijfsonderdelen heeft bijna 72 miljoen dollar opgebracht, aanzienlijk meer dan de 60 miljoen die investeringsmaatschappij Clearlake Capital wilde neerleggen voor het totale bedrijf. Daarmee is voldaan aan de voorwaarde die een Amerikaanse rechter eerder deze maand stelde. Hij bepaalde dat de deal die THQ en Clearlake in december sloten verbroken moest worden als de veiling meer zou opleveren dan het bod. De rechter gaf daarmee gehoor aan de schuldeisers van THQ die stelden dat hun belangen beter vertegenwoordigd zouden zijn bij een veiling.
Koch
Het is ook duidelijk waar de diverse bedrijfsonderdelen naartoe verhuizen. Zo wordt Relic Entertainment eigendom van Sega. De studio, die bijna klaar is met 'Company of Heroes 2', werd voor 26,6 miljoen dollar verkocht. Volition Inc, de makers van de 'Saints Row'-serie, gaat voor 22,3 miljoen dollar naar het Duitse Koch Media. Koch koopt voor 5,9 miljoen dollar ook de rechten op de 'Metro'-serie en zal dus binnenkort 'Metro: Last Light' op de markt brengen, dat gemaakt wordt door 4A Games. De studio was geen eigendom van THQ en werd dus niet geveild.
Ubisoft
Uitgever Take-Two Interactive legde bijna 11 miljoen dollar neer voor de rechten op 'Evolve', een titel die in ontwikkeling is bij het zelfstandige Turtle Rock Studios. Ubisoft betaalt 3,2 miljoen voor de licentie op 'South Park: The Stick of Truth', plus nog 2,5 miljoen dollar voor de studio van THQ in het Canadese Montreal. Daar werd gewerkt aan de games '1666' en 'Underdog'. Of de rechten op die games meeverhuizen naar Ubisoft, is niet duidelijk. Het Duitse Crytek legde een half miljoen dollar neer voor de rechten op 'Homefront'.
Ontslagen
Er werd tijdens de veiling geen bod uitgebracht op ontwikkelaar Vigil Games, de studio achter beide 'Darksiders'-games. Dat wil zeggen dat de studio en de rechten op de serie in handen blijven van THQ. Voor het personeel van de studio is dat slecht nieuws, want THQ moet hen per direct ontslaan. De uitgever blijft in sterk afgeslankte vorm bestaan. Op het hoofdkantoor blijft een klein team actief dat zal proberen het restant van het bedrijf alsnog te verkopen voordat het uitstel van betaling verloopt. De leiding van het bedrijf stelt in een brief aan het personeel dat ze hopen binnenkort meer duidelijkheid te kunnen verschaffen.
