Hoe ‘Japanese Drift Master’ racen en manga samenbrengt in unieke openwereldgame
Driften is een specifieke tak binnen de racesport en niet voor iedereen een favoriete discipline. In ‘Japanese Drift Master’ is het weliswaar de belangrijkste activiteit. Niet dat dit erg is, want de game biedt een meer dan degelijke besturing in een open wereld die gevuld is met knappe Japanse landschappen en zelfs een vleugje manga.
KIJK. Kersenbloesems en Japanse architectuur geven de game een eigen karakter
Manga is, net als driften, een buitenbeentje met een specifiek publiek. Maar in ‘Japanese Drift Master’ heeft het stripgenre zeker een plaats. Het vertelt het verhaal dat de carrièremodus van de game ondersteunt. We volgen een nieuwkomer die zijn eerste stappen zet in de racewereld. Wat opvalt, is dat de mangastukjes er heel goed in slagen om een Japanse sfeer op te roepen, maar dat die sfeer in de game zelf toch wat ontbreekt.
Eigenlijk kunnen we de open wereld van ‘Japanese Drift Master’ het best vergelijken met titels zoals ‘Forza’, ‘Need for Speed’ of ‘Project Cars’. Maar dan met Japan als setting, in een wereld die net iets compacter is dan die van de genoemde titels.
Grafisch wanen we ons gelukkig wel meteen in Japan. Het decor ziet er knap uit en roept op om verder op ontdekking te gaan. Daar hebben we gelukkig alle tijd voor wanneer we naar een nieuwe missie rijden. De activiteiten bestaan onder meer uit driften, racen op circuits en zelfs dragracen.
Veel variatie, weinig verhaal
Tijdens het driften moet je binnen een bepaalde tijd zoveel mogelijk punten scoren. Dat doe je door drifts aan elkaar te knopen, waardoor de waarde van je volgende drift stijgt. Helaas kan één foutje voldoende zijn om je hele score te verpesten, bijvoorbeeld wanneer je wagen een object in de omgeving raakt of volledig om zijn as spint. En dat gebeurt zeker in het begin quasi voortdurend.
Wat het extra moeilijk maakt, is het feit dat je rivaal soms letterlijk voor je neus rijdt en zo een drift kan verstoren. Al kan jij dat omgekeerd natuurlijk ook doen bij je AI-tegenstander.
De game beschikt ook over een mooi wagenpark, met keuze uit verschillende merken en modellen. Natuurlijk staan Japanse wagens centraal. Afhankelijk van het type race kies je een wagen of kan je ook de instellingen ervan wijzigen.
Maar hoe zit het dan precies met het verhaal? Dat is bij ons een beetje verloren gegaan. De focus ligt op racen en driften, en dat is waarschijnlijk ook waar het om moet draaien. De enige echte referentie naar het verhaal is het manga-intermezzo, maar je bent uiteraard niet verplicht om die Japanse stripverhaaltjes te lezen als je de game enkel speelt om te racen.
Besluit: 8/10
‘Japanese Drift Master’ verrast op verschillende manieren. De game beschikt over een diverse kaart met een open wereld die je mag verkennen. De events zijn afwisselend en de controle over de wagens is meer dan behoorlijk. De keuze voor manga geeft bovendien een originele twist aan deze game. Daarnaast is het verhaal gewoon niet sterk genoeg, al is het natuurlijk maar de vraag of een racegame zoals ‘Japanese Drift Master’ zo’n verhaallijn echt nodig heeft. Wij hebben het niet gemist.
Voor liefhebbers van racen in een open wereld is ‘Japanese Drift Master’ wat ons betreft zeker een aanrader. Tenzij je een hekel hebt aan driften, want dat vormt uiteraard wel de rode draad door het spel. We zetten de game zeker niet op dezelfde hoogte als ‘Forza’ en gelijkaardige titels, maar ‘Japanese Drift Master’ is in geen geval uit de bocht gevlogen.
De game was al beschikbaar voor pc en Xbox, en nu ook voor PlayStation.
