'Kinect Sports Rivals' is een demoschijf zonder console

De Kinect-boom is voorbij, maar dat betekent niet dat Microsoft zijn persoonssensor helemààl naar het museum verwijst, naast Nintendo's Virtual Boy. Met 'Kinect Sports Rivals' brengt de consolefabrikant zelfs opnieuw een klassieke zwaaigame op de markt, van het soort dat we eigenlijk allang vergeten waren.

Goed, op zich is er niet meteen iets tegen nòg een nieuw Kinect-sportspelletje. Ook al gaat het om sporten die we al een paar keer de revue hebben zien passeren, zoals voetbal, tennis en bowlen. Ook al heeft het gamepubliek dat dan toch een Xbox One met Kinect heeft gekocht die laatste allang weer opgeborgen, als hij überhaupt al uit de doos is geweest. Ook al gaat het om dezelfde nietszeggende, repetitieve handelingen, maar met betere graphics en een accuratere bewegingsherkenning. Het maakt allemaal geen fluit verschil in 'Kinect Sports Rivals': de game is een lamlendige collectie minispelletjes, waarmee Microsofts Britse studio Rare - zij die ooit legendarische games als 'Donkey Kong Country' en 'GoldenEye 007' maakten - een nieuw dieptepunt heeft bereikt.

Hetgene waarover 'Kinect Sports Rivals' struikelt, is niet zijn gebruik van de technologie: de betere precisie van de Kinect zorgt voor impactvollere bewegingen, en de gezichtsherkenningscamera van de lichaamssensor zorgt ervoor dat de avatar waarmee je in het visueel nog wel prima ogende decor het beste van jezelf geeft er onmiddellijk veel atletischer uitziet dan het origineel. Ook de fysica van de omgevingen reageert verschillend op het gepercipieerde gewicht dat de software afleidt van je lichaamsscan, zodat je bijvoorbeeld tijdens het jetski-spelletje wat dieper in de golven duikt. Het lijkt allemaal veel beter in elkaar gezet, maar dan moet je weer terug met een imaginair stuurwieltje aan de slag, en denk je: "Dit hebben we allemaal al eens gehad." Minder mooi, minder accuraat misschien, maar even vrijblijvend.

Games in de trant van 'Kinect Sports Rivals' kunnen best een hitje worden als ze gewoon gratis bij de console worden gestopt. Zie bijvoorbeeld 'Wii Sports' bij Nintendo's eerste Wii-console: het was eerder een demoschijf dan een volwaardige game, maar iedereen ging er niettemin meteen mee aan de slag. Microsoft had dat ook kunnen doen met 'Kinect Sports Rivals', dat je evenmin een volledige game kunt noemen, maar helaas: de Xbox One-console die bij deze game hoort - de duurdere, met de Kinect -, moet je ook nog apart kopen. Ongetwijfeld was het een beetje van moeten om minstens één titel op de markt te brengen die de mogelijkheden van de nieuwe Kinect uit de doeken doet, maar wij laten deze pro forma-titel feestelijk passeren.

'Kinect Sports Rivals' verscheen voor Xbox One.