'Little Big Planet Karting': Bouw je eigen circuit
Het begon allemaal heel lang geleden met 'Mariokart', een game die ook vandaag nog steeds succesvolle opvolgers kent. Sindsdien stapten zowat alle populaire spelfiguren met wisselend succes in een kart. Deze maand stellen we liefst drie nieuwe kartgames aan je voor en 'Little Big Planet Karting' mag de spits afbijten. Zoals je kan vermoeden, draait het niet alleen om racen, maar ook om creëren. Van je spelfiguur tot zelfs een heuse racebaan.
Karting wordt deze winter weer erg populair. We kijken vooral uit naar de nieuwste Mariokart-game, die voor Wii U, de nieuwe console van Nintendo, wordt verwacht. Maar deze maand alleen al staan er drie releases op het programma. 'Little Big Planet Karting' ligt nu al in de winkel en straks volgt een nieuwe kartgame met de Sonic-figuren en zelfs een kartgame met F1-piloten. Het zal dus vooral nodig zijn om origineel uit de hoek te komen. Dat lijkt alvast geen probleem voor de makers van 'Little Big Planet'. Deze game draait immers altijd rond fantasie en creaties. Het begint al voor je in je kart stapt, want je moet Sackboy, het personage waarmee je speelt, natuurlijk een goede outfit geven. Ook je kart kan je in beperktere mate zelf vorm geven.
3D, 2D en F1
Centraal in de single player staat een verhaal dat je door zeven werelden meeneemt. Naast gewone races zijn er ook speciale levels voorzien, waarin je bijvoorbeeld het ei van een schildpad zo lang mogelijk uit handen van de concurrentie moet houden. Als knipoog naar de andere LPB-games is er ook een race in 2D. Sackboy kruipt zelfs in een F1-wagen die op een verzonnen circuit rondrijdt, al herkennen we wel meteen de beroemde tunnel uit Monaco. Net als in Mariokart moet je onderweg wapens verzamelen om je tegenstanders af te remmen. De zogenaamde weaponators zijn natuurlijk een kopie van de vraagtekens uit de bekende spelreeks van Nintendo. De wapens zijn doorgaans wel vernieuwend tegenover voorgangers. Zo schiet je bijvoorbeeld op een bokshandschoen vooruit en schakel je onderweg tegenstanders uit. Het concept klinkt natuurlijk wel bekend voor fans van kartgames, maar de invulling is toch origineel.
Bouwen
Eigenlijk rekenen de makers ook gewoon op de creativiteit en de verbeelding van de spelers. Onderweg verzamel je allerlei prijzen, waarmee je later aan de slag kunt. Wat LBP echt onderscheidt van andere kartgames is de mogelijkheid om je eigen circuit te bouwen. Je kan kiezen uit een aantal decors, legt zelf iedere bocht en iedere heuvel vast, en je mag je circuit naar hartelust versieren. Onderdelen vind je overal in het spel terug. Het bouwproces is niet altijd even eenvoudig en er is veel creativiteit en geduld nodig. Het ontbreekt ook wel een beetje aan uitleg en begeleiding, zodat de mogelijkheden van het spel niet erg duidelijk zijn. Je wordt verondersteld om zelf op ontdekking te gaan en inspiratie te halen uit de circuits en arena's die in de single player zijn opgenomen. Maar voor wie het allemaal onder de knie heeft, is het een mooi concept.
Conclusie
Is 'Little Big Planet Karting' dan een game die de moeite waard is of wachten we beter op één van de andere kartgames zoals de volgende Mario Kart? Wie geen Wii U koopt, hoeft natuurlijk niet te wachten op de moeder der kartgames, maar de LBP-versie is op zich een echte aanrader. De makers hebben goed naar Mario Kart en andere kartgames gekeken en de succesformule gekopieerd. Races winnen die een halve minuut eerder hopeloos leken, je tegenstanders pesten of net zelf alle ellende over je krijgen, verrassende circuits begeleid door een vrolijke melodie en uren spelplezier met een haast onverslijtbare levensduur. Zo moet een goede kartgame in elkaar zitten en dat heeft 'LBP Karting' allemaal. Maar naast een goede kopie van die formule hebben de makers er een eigen toets aan gegeven door gamers hun eigen circuit of arena te laten bouwen. Daardoor nemen de mogelijkheden, ook online, zienderogen toe. Er kan zeker nog gesleuteld worden aan deze game, maar dat kunnen wij als speler voor één keer ook zelf doen.
