'Tetris Ultimate' vindt het blokkenspel niet opnieuw uit

Is 'Tetris Ultimate', zoals de titel belooft, inderdaad de ultieme versie van het klassieke blokjespuzzelspel? Laat ons hopen van niet: we blijven voorlopig nog wachten op een versie die de bijna dertig jaar oude game écht opnieuw relevant maakt.

Nieuwe versies van oude games, zeker wanneer die laatsten zich in de hoogdagen van de arcadegame in het collectieve gamergeheugen hebben geprent, zijn niet per definitie oude wijn in nieuwe zakken. Sommige van die heruitgaves, zoals 'Pac-Man: Championship Edition' in 2007 en 'Space Invaders Extreme' in 2009, injecteerden een scheutje rock 'n' roll in de oude games, brachten nieuwe, relevante speelmodi binnen, en werden zelf miniklassiekers. Zo'n behandeling kan dus niet te moeilijk zijn voor een game als 'Tetris', die Russische klepper uit 1984, die op zich al verscheidene levens achter zich heeft: eerst op oude Sovjetpc's, later in een speelhallenversie (ondergetekende herinnert zich dat kastje nog levendig, met het opzwepende kassatjok-muziekje), nog later op Nintendo's Game Boy, waar het een 'system seller' voor was. Sinds die laatste passeerde het spelletje nog verscheidene platformen, gedaantes, en gamelabels: Nintendo zelf bracht het bijvoorbeeld naar de DS, Electronic Arts transporteerde het naar mobiele toestellen, en nu gaat Ubisoft de klassieker herintroduceren op de nieuwste consoles met 'Tetris Ultimate'.

'Ultieme Tetris'? Het is inderdaad een hovaardige titel, die de makers allerminst hebben waargemaakt. Er zit een welgekomen online multiplayercomponent in 'Tetris Ultimate', en er werden verscheidene varianten verzonnen op de oude gameplay, maar sommige daarvan zijn al bijna even oud als het spelletje zelf, en andere hebben te weinig om het lijf. Een speciale modus waarin je de blokjes niet kunt omdraaien noemt ondergetekende nu niét bepaald het toonbeeld van een relevante 'remix'. Een singleplayerrace tegen een computergestuurde tegenstander met de naam 'Tetrobot' evenmin. Ik tref in 'Tetris Ultimate' nergens de nieuwe mechanieken, de verrassingen, de waarachtige 'remake' aan, die de zonet genoemde 'Pac-Man CE' en 'Space Invaders Extreme' destijds wèl brachten.

Het minste wat de makers hadden kunnen doen was de boel in een wat modernere presentatie steken. Toegegeven, met gekleurde blokjes valt op zich weinig aan te vangen. Maar de zonet genoemde voorbeelden gooiden tenminste wat knallerender muziek over de gameplay dan de minimalistische 'ambient'-versie van het originele muziekje dat je hier in 'Tetris Ultimate' krijgt, en ook visueel waren ze heel wat frisser dan deze game, die er niet beter uitziet dan de tientallen mobiele klonen die je op je smartphone vindt. Misschien kun je het doen voor de lokale of online multiplayer, maar als individuele ervaring zit 'Tetris Ultimate' ernaast.

'Tetris Ultimate' is uit voor 3DS. Er is ook een PS Vita-, PlayStation 4- en Xbox One-versie.